あなたの性格は、飲酒の仕方とその代償の大きさを予測します

「テーブルにもう1ラウンド頼みましょうか？」――マルガリータを最後まで飲み干そうとしているあなたが、まさに待っていた質問です。友人たちと近況を語り合うために、さっと1杯だけ飲むつもりだったのに、今はすっかりリラックスしておしゃべり気分。ためらうことなく、自分がエスプレッソ・マティーニを注文していることに気づきます。悪い理由はないですよね？

ええ、わかっています。私たちはみんな、アルコールを飲むことが健康によくないと知っていますし、最近のGallupの世論調査によれば、その結果として飲酒率は過去最低を記録しています。それでも米国の成人の半数以上は定期的にアルコールを摂取しており、その一部はCDCの定義によれば過度な飲酒です。そこで疑問に思ったのです。性格タイプとお酒に手を伸ばす傾向には関係があるのでしょうか。また、飲酒後の影響によりうまく対処できるよう生まれつき備わっている人もいるのでしょうか？ 

ビッグファイブの特性から、飲酒量を予測できるかもしれません

どれくらい飲むかに、性格はどのような役割を果たすのでしょうか。研究者たちは、Drug and Alcohol Dependenceに掲載された研究で、この問いに答えようとしました。米国、英国、ドイツ、オーストラリアで行われた8つのコホート研究から、7万3,000人の成人のデータを統合した結果、Extraversionが高く、Conscientiousnessが低い人では、大量飲酒がより多く見られました。

この研究では、禁酒、すなわちまったく飲まない人や、飲酒量を減らして他の人より少なく飲む人についても調べました。 Agreeablenessが高く、Opennessが低い人は、このカテゴリーに入りやすい傾向がありました。この結果にはさまざまな要素が絡んでいるため、少し紐解いてみましょう。 

なぜExtravertはより多く飲むのでしょうか？

この研究では、標準的な量と頻度の指標に基づき、飲酒量を禁酒、中程度の飲酒、大量飲酒という3段階に分類しました。ただし、飲酒の社会的な状況は測定していません。そのため、大量飲酒に分類された量を、パーティーで飲んだのか、自宅で一人で飲んだのか、あるいはその中間の場面で飲んだのかは、この研究からはわかりません。

しかし、そのうち少なくとも一部は誰かと一緒に飲まれたものだと考えるなら、Extravertが人より少し多く飲むことには、明白な説明があるかもしれません。社交の場があれば、たいていバーがあります。そして、ExtravertはIntrovertと比べて友人と過ごす時間が長く、金曜日のように余暇を楽しむ夜には、パーティーや公共の場所へ出かける統計的確率がはるかに高いことが、十分に確立されています。 

「多くの社交的な集まりには何らかの形でアルコールが含まれます。そのため、Extravertedな人は、社会的交流への欲求を、飲酒しながら他者と関わる機会として活かすことが多いのです」と、米国各地の治療センターのネットワークであるAll in Solutionsの医療ディレクター、アレン・マスリー医学博士（MD、FASM、DAAP）は言います。つまり、Extravertがより多く飲むのは、単に機会が多いからなのかもしれません。

なぜConscientiousnessが低い人はより多く飲むのでしょうか？

ビッグファイブの性格システムでは、Conscientiousnessは、整然さ、自制心、慎重さ、責任感と関連しています。こうした資質があれば、自分で決めた「2杯まで」という上限を超えたり、周囲が飲んでいるからという理由だけで3ラウンド目に手を伸ばしたりする可能性は低くなります。また、飲みすぎたことを自覚して、その日は切り上げることもできます。ですから、この特性の得点が低い人では、こうした歯止めが効きにくくなるのは自然なことです。

「低いConscientiousnessは、より強い衝動性や目標指向の行動と関連しています」とマスリーは述べます。「衝動性が非常に高い人は、いったん飲酒を始めるとやめるのが難しい傾向があります。限度を設けることも難しいかもしれません。」

精神科・メンタルヘルスの認定ナースプラクティショナーであり、Voyager Recovery Centerの医療ディレクターでもあるロリ・ボーン博士も同意します。低いConscientiousnessは、「先のことを考えたり、何杯飲んだかを把握したり、自分で決めた制限を守ったりする意欲を低下させる傾向があります」と彼女は説明します。そして、このカテゴリーの人は「衝動的で、その場の流れに任せた飲酒行動のリスクがより高い」と警告しています。

先述の研究では、低いConscientiousnessと大量飲酒の高い割合が直接結びつけられています。まず立ち止まって考えることなく突然の衝動に従い、翌日の義務よりも目先の楽しさに意識を向ける人は、代償を考慮せずにもう1ラウンドへ「イエス」と言ってしまいやすい、まさにそのタイプです。 

みんながショットを注文する中で、水を飲んでいるのは誰？ 

Opennessは、その人がどれほど好奇心に富み、想像力があり、新しい経験に開かれているかを表します。この特性の得点が低い人は、新奇性よりも習慣や慣れ親しんだものを好む傾向があり、それは飲酒への向き合い方にも及びます。低Opennessの人にとって、新しいカクテルを試すことやショットのラウンドに加わることは、結果が読めない不必要なリスクに感じられるかもしれません。また、一般に刺激を求める傾向も低いため、ほろ酔い気分になることへの魅力も、そもそもあまり強くありません。

同じような自制は、非常に Agreeableな人にも見られますが、理由は異なります。マスリーの説明によると、「Agreeableな人は温かく友好的で、社会的な調和に貢献したいと考える傾向があります。そのため、過度の飲酒のようなリスクのある行動を避けることで、『平和を保とう』としやすいのです。」

しかし、Agreeableなタイプはグラスに手を伸ばす可能性が低い一方で、皮肉なことに、飲んだときには私たちのほかの人よりも深刻な影響を受けるかもしれません。

二日酔いが最もひどい性格タイプ

アルコールを飲みすぎたとしましょう。翌朝のつらさは、少し飲みすぎた代償にすぎませんよね？　では、まったく同じ量を飲んだにもかかわらず、すっきり目覚めて何の影響もない人がいる一方で、一日中動けなくなるほどつらい人がいるのはなぜでしょうか？ 

この分野の研究はそれほど多くありませんが、小規模な研究がこの謎にいくらか光を当てています。

Agreeableな人は二日酔いがひどい

2023年、ブリストル大学の研究者らは、性格と二日酔いの関係を調べました。参加者が100人強という小規模な研究ではありましたが、初期の結果は、その人のAgreeablenessが高いほど、翌日に苦しむ可能性が高いことを示していました。論文では因果メカニズムまでは掘り下げていないため、なぜこのようなことが起こるのかは不明です。Agreeableな人のより節度ある飲酒習慣を考えると、これは興味深い矛盾です。また興味深いことに、研究者らは、Agreeableな人は二日酔いをより強く感じるにもかかわらず、うまく乗り越え、日常活動への影響は少ないと答えたことも発見しました。 

ボーンは、これは二日酔いの重さそのものというより、Agreeablenessという特性が常に協力し、平和を保とうとすることに関係している可能性があると言います。「Agreeableな人は、自分の存在や翌日の機能低下によって周囲に迷惑をかけたかもしれないという後悔の気持ちを経験しやすい傾向があります。そのため、このように認識されたネガティブな側面によって、生理的反応にかかわらず二日酔いがより重く感じられるのです。」 

簡単に言えば、Agreeableな人は、アルコールそのものに対する身体の反応だけでなく、二日酔いが周囲の人に与えている影響を心配するために、よりつらく感じることがあるのかもしれません。 

Extravertは翌日の生活機能に支障をきたすかもしれません

一方、Extravertは、飲酒した翌日の日常的な機能により大きな打撃を受けます。研究ではその理由は述べられていませんが、マスリーは、これは摂取したアルコール量よりも、睡眠に関係している可能性が高いと示唆しています。

「外発的な動機による社会的プレッシャーを感じる人は、夜遅くまで飲み続けることがよくあります」と彼は言います。「その人が眠りにつく頃には、夕方の早い時間に最後の数杯を飲んだ人と比べて、睡眠時間が短くなる可能性があります。アルコールは眠気を増し、睡眠を妨げるため、この睡眠不足の可能性はより有害になります。」

この理論によれば、Extravertは遅くまで外出し、遅い時間まで飲み、その結果睡眠時間を削ってしまいがちです。そして、その組み合わせはアルコールだけよりも強く影響します。ですから次にバーで最後まで残っているときは、翌日に代償を払うのは本当に飲み物なのか、それとも取れなかった睡眠なのか、自分に問いかけてみる価値があるかもしれません。 

次の1杯に向けて、これが意味すること

二日酔いに関する研究の結果は確かに興味深いものですが、マスリーは、小さなサンプル数では「特定の性格特性が特定の種類の行動を引き起こすかどうかを、研究者が決定的に結論づけるのに十分なデータは得られない」と述べています。ボーンも同意し、「さまざまな国や年齢層にわたる何千人もの参加者を対象とした研究が行われるのをぜひ見たい」と付け加えています。そのような研究が存在するまでは、これらの知見を固定的なルールブックではなく、興味深い出発点として捉えるのがよいでしょう。

研究が何を示していようと、また、あなたが非常にAgreeableでつらい朝を迎えているとしても、あるいは非常にExtravertedでいつもバーを最後に出る人だとしても、アルコールとの関係があらかじめ決められていると受け入れる必要はありません。ボーンが言うように、「性格は、私たちの行動や脆弱性のどの側面を改善する必要があるかについて洞察を与えてくれます……しかし、より健康的な選択をすることを妨げるものではありません。」

飲酒とのよりよい関係を築く方法はたくさんあります。出かける前に上限を決めること、水とアルコール飲料を交互に飲むこと、飲み始める前に何か食べることは、すべて役立ちます。また、たとえ性格によっては他の人より難しくても、もう1ラウンドにはいつでも「ノー」と言えることを思い出すのも大切です。あなたのタイプは習慣を説明するかもしれません。しかし、その習慣を決めつける必要はありません。