脳科学に基づいて勤務時間を再設計したら？

脳の実際の働き方に基づいて仕事の一日をゼロから設計するとしたら、今のあなたのカレンダーに少しでも似たものになるでしょうか？

ほとんどの人にとって、答えはノーです。

多くのナレッジワーカーは、会議が立て続けに入る、絶え間ない通知、そして常に連絡が取れる状態であることへの暗黙の期待から成る、「終わりのない勤務日」を送っているように感じています。一日の終わりに、頭が冴えすぎているのに疲れ切り、実際に何を達成したのかわからない人が多いのも不思議ではありません。 

一方で、短縮勤務週と脳のリズムに関する研究は急増しています。週4日勤務の試験では、時間の使い方を再設計すれば、生産性を落とさずに労働時間を減らせることが示されています。注意力と休息に関する研究によれば、脳は長く平坦な一つのまとまりとしてではなく、波のような周期で最もよく働きます。さらに、そこにパーソナリティを加えると、万人に共通する「理想的な」勤務日は存在しないことが明らかになります。私たち全員に共通する人間のパターンがあり、そのうえで一人ひとりの生まれ持った特性が、最も力を発揮できる働き方を形づくるのです。

この記事では、こうした知見が一般的な仕事の一日に何を意味するのかを探ります。リーダーが最新の脳科学とパーソナリティ科学を活用し、チームの燃え尽きを最小限に抑え、持続可能な生産性を高める一助となれば幸いです。

短縮勤務週が静かに教えてくれた、仕事の一日についてのこと

週4日勤務は福利厚生として語られることが多いですが、研究はもっと深い事実を示しています。英国で行われた最大規模の週4日勤務の試験では、61社と約2,900人の従業員が、成果を維持することを条件に、給与を減らさず週約32時間勤務へ移行しました。6か月間で、売上はおおむね安定し、自己申告による燃え尽きとストレスは減少、病欠日数も減り、90％を超える企業が試験後も継続を選びました。詳しい結果は、Autonomyと4 Day Week Globalのレポートで確認できます。

アイスランドで複数年にわたって行われた公共部門の試験や、日本などでの実証実験を含む他国での類似の取り組みでも、労働時間を慎重に減らすと、ウェルビーイングが改善し、パフォーマンスは通常維持されるか、むしろ向上することがわかっています。

詳しく見ると、これらの企業は単に週から1日を削って、うまくいくことを期待しただけではありません。会議を徹底的に見直し、集中する時間をより意図的に確保し、優先順位を明確にしました。変わったのは時間だけでなく、一日の設計そのものだったのです。

この考え方は、組織がまだ週4日勤務を導入する段階でなくても応用できます。勤務日数は変えられなくても、1日のリズムは変えられます。

脳には休憩が必要です

ほとんどのカレンダーはきっちりした1時間単位で組まれていますが、脳は異なるリズムで働いています。

一日を通して、私たちの心は注意力が高い状態と低い状態をおよそ90分の波で繰り返します。波のピーク時には、集中しやすく、気を散らすものにも抵抗しやすくなります。その後、注意力は自然に低下し、同じ水準に戻るためには短い回復時間が必要です。

2022年のメタ分析では、勤務中に短い「マイクロブレイク」を取ることで、パフォーマンスを損なわずに活力を高め、疲労を軽減できることがわかりました。特に、軽い運動をしたり、仕事の課題から心理的に距離を置いたりする休憩が効果的です。つまり、休まずに押し通すことは献身の証ではなく、頭がぼんやりし、ミスを招く原因なのです。

脳画像研究もこれを裏づけています。MicrosoftのHuman Factors Labは、連続するオンライン会議に参加する人々の脳活動をEEGキャップで測定しました。休憩がない場合、ストレスに関連するベータ波は時間とともに着実に増加しました。研究者が通話の合間に短い休憩を入れると、ストレス指標は低下し、参加者はより集中し、落ち着いた状態で次の会議に臨めました。 

これを真剣に受け止めるなら、9時から17時まで会議がぎっしり詰まった一日を設計することはないでしょう。代わりに、次のような構成にします。

• およそ90分ずつの、深い集中の波を1～3回。
• 波と波の間に、短く本当の意味で休める休憩。
• エネルギーが低い時間帯には、より軽く、負荷の少ないタスク。

これが脳科学です。次に考えるべきは、どのような仕事を、誰が行うのかということです。

知的労働、感情労働、身体労働には、それぞれ異なる一日が必要です

パーソナリティについて話す前から、「理想的な」一日は、その人が行う仕事の種類によって異なります。

知的労働に従事する人にとって、主な負担は認知的なものです。脳は、意思決定、問題解決、そしてタスク間の絶え間ない切り替えでエネルギーを消費します。このような仕事で脳にやさしい一日とは、深い作業のために中断されない大きな時間枠を確保し、不必要な会議を減らし、似た作業をまとめることで、数分おきに脳がギアを切り替えなくて済むようにすることです。

多くの感情労働を担う人々、つまり教師、人事担当者、セラピスト、サポート職、現場の管理職にとっては、負担は対人関係にあります。彼らは一日中、他者の感情を受け止める場をつくっています。リモートワークと健康に関する近年の系統的レビューでは、境界が曖昧で回復する時間が乏しい場合、リモートおよびハイブリッドの職務は、特に対人業務に携わる人のストレス、疲労、感情的消耗を増大させる可能性があると示されています。こうした働き手にとって理想的な一日には、負荷の高い対話の合間の気持ちを落ち着かせる時間、勤務時間外の連絡に関する明確な制限、そして他者のために気を張ったあとに自分を取り戻せるルーティンが含まれます。

身体的負荷の高い仕事では、疲労は注意力だけでなく、筋肉や関節にも現れます。さまざまな研究は、短い運動休憩を加えることで、不快感を軽減し、時間の経過とともに機能を改善できることを示唆しています。初期の例として、食肉加工労働者を対象にアクティブなマイクロブレイクを導入し、複数の身体部位における筋骨格系の不快感の軽減を確認した研究があります。この場合、理想的な一日には、タスクのローテーション、負荷のペース配分、そして単なる嬉しい付加要素ではなく安全対策としての回復時間の組み込みが含まれます。

このように、すでに3つの異なる「理想的な一日」が見えてきます。認知的負荷のための一日、感情的負荷のための一日、身体的負荷のための一日です。しかし、それぞれの中でも、何が最も効果的かはパーソナリティによって変わります。

同じ職種でも、異なる脳：パーソナリティが関わるところ

同じ役職名の二人でも、健康的で生産性の高い一日を過ごすために必要なものは大きく異なることがあります。その理由の一つがパーソナリティです。Myers & Briggsに基づくTypeFinder®診断、ビッグファイブ、DISCパーソナリティ評価、EnneagramといったTruityのフレームワークは、チームがこうした違いを理解するための共通言語を提供します。

たとえば、16タイプシステムでは、Judging（J）タイプは、一日の予定が構造化され、意思決定が早い段階でなされるときに最も心地よく感じることが多い一方、Perceivingタイプは、より柔軟で、起こることに対応できる余地がある環境で力を発揮する傾向があります。クロノワーキングに関するこの記事では、自分本来のエネルギーサイクルに合わせて働くことで、集中力を高め、燃え尽きを防ぐ方法を紹介しています。また、柔軟で自律的に管理できるスケジュールは、Perceivingタイプにより好まれることが多いと述べています。

IntroversionとExtraversionも、状況をさらに変えます。内向型の人は通常、静かな環境でエネルギーを回復させるため、気持ちを立て直すために会議やほかの雑務の間により多くの時間を必要とすることがあります。外向型の人は交流からエネルギーを得るため、一人で行う仕事が何時間も続くと気力が落ちることがあります。つまり、会議はパーソナリティタイプごとに異なる形で消耗を招くため、タイミング、構成、回復に少し工夫を加えるだけでも大きな違いを生み出せます。 

私自身、大規模なリモートチームを率いた経験では、一つのシンプルな変更が大きな違いを生みました。毎週少なくとも1日は、会議を入れない日として予定をブロックし始めたのです。その守られた日は、一日中リアクティブな対応に追われるのではなく、自分のリズムで深い作業に没頭することを可能にしてくれました。ほかの日には、具体的な集中時間を設け、チームに「メッセージには60分以内に返信します」と伝えました。この小さな透明性のある行動により、誰も無視されていると感じることなく、集中時間を尊重しやすくなりました。また、メンバー自身も同様の境界線を設けることを許されていると感じられました。これは、脳科学とパーソナリティのニーズを日々の行動に落とし込む実践的な方法でした。

リーダーが始められること

この視点で見ると、唯一の理想的な一日はありません。リズム、休息、前進している実感という、人間に共通するニーズがあり、そこに一人ひとりがたどり着く方法を形づくるパーソナリティのパターンがあります。全社的な週4日勤務がすべての人に合うとは限りませんし、そもそも大半の管理職はそれを導入できません。しかし、小さく、脳の働きに沿った方法で勤務日を再設計し始めることはできます。

試してみたい実験をいくつかご紹介します。

• 深い作業の時間を守る。一日のうち1～2枠を選び、その時間は会議を控え、メッセージへの即時返信も不要とします。この間は「集中作業中」でいてよいことを、全員に伝えましょう。
• 休憩の余地をつくる。会議の間に短いバッファを組み込みましょう。負荷の高い作業中のマイクロブレイクを促し、自分でも実践することで、5分離席することに罪悪感を抱かないようにします。
• タスクをエネルギーとタイプに合わせる。チームメンバーに、最も集中できる時間帯を尋ね、その時間枠で複雑な作業に取り組むよう促しましょう。パーソナリティに関する洞察を使って、さらに調整します。内向型のメンバーは一日の始まりに静かな時間を必要とするかもしれません。外向型のメンバーは、早い時間帯に協働する時間を設けるとよいかもしれません。Conscientiousnessが高い従業員には、仕事を「十分によくできた」と区切ってオフにするための支援が必要かもしれません。どのパーソナリティシステムにも、活用できる洞察があります。

脳科学に基づいて勤務日を再設計することは、人間は機械ではないと認めることです。脳とパーソナリティが実際にどのように働くかを尊重すれば、短期的にチームからより多くを引き出せるだけではありません。人々がより長く持続でき、 さらには楽しむことさえできる働き方のリズムをつくり出せるのです。