「イケてる」はもう古い、「シュレッキング」が新定番に――性格が問われる恋愛トレンドとは

シチュエーションシップ、ブレッドクランビング、キトンフィッシングはもう古い。新たな恋愛トレンド「シュレッキング」が注目を集めています。そう、その名前は背景にある理屈と同じくらい疑わしいものです。狙いは、自分の「基準以下」の相手を選ぶこと。そうすれば、相手から忠誠心やよりよい扱いを得られる可能性が高くなると考えられています。要するに、「格下と付き合う」ことを言い換えただけです。

しかし、一般的な基準ではそれほど魅力的でない相手を選べば、本当にそうした期待はかなうのでしょうか？ 「オーガ」は本当にもっと優しく、感謝してくれるのでしょうか。それとも、それは有害な力関係をもっともらしく正当化する口実にすぎないのでしょうか。科学が何を示しているのか、そして外見的な魅力に関する基準を下げることが本当に賢い恋愛戦略なのかを見ていきましょう。

シュレッキングとは？

シュレッキングとは、自分より魅力が低い相手と付き合うことを指します。相手のほうがより献身的で、より感謝し、したがって浮気したり去ったりする可能性が低い、という前提に基づいています。この考え方では、「これ以上いい相手は見つからない」と感じる人ほど、関係により多くを注ぎ、あなたをより尊重してくれるとされます。

しかし、ここで大きな疑問が生じます。ここでいう魅力とは、どのような魅力なのでしょうか？ あなたにとっての満点の相手が、別の人にとっては即左スワイプの対象になるという意味で、完全に主観的なものなのでしょうか？ それとも、透明感のある肌や引き締まった体、その他の一般的な美の基準といった、より「客観的」なものを指しているのでしょうか？

オンライン上のシュレッキングの定義は、概ね同じ考え方に落ち着いています。つまり、自分自身の基準を下回る相手と付き合うことであり、これは完全に主観的に聞こえます。しかし、私たちの「主観的」な好みでさえ、何が「魅力的」と見なされるかについて広く共有されている認識と一致しがちです。たとえば、進化心理学における何十年もの研究は、より左右対称な顔ほど、普遍的に魅力的だと評価されることを示しています。

そう考えると、「シュレック」なパートナーとは、あなたの好みにぴったり当てはまらない人のことです。そしてその好みは、少なくとも一部は、多くの人が同意する一般的な美の基準から影響を受けています。

「シュレック」なパートナーは本当にあなたをより大切にしてくれる？

実際のところ、シュレッキングの理屈を多少は裏付ける科学的根拠もあります。123組のカップルを対象にしたある研究では、パートナーのほうが魅力的だと思っている人ほど、愛情深く、相手に合わせ、喜ばせようとする傾向が見られました。一方で、自分のほうが魅力的だと考えていた人は、そうではありませんでした。

別の研究では、「配偶者価値」が高いと見なされる人、つまりより魅力的な相手ほど、パートナーからより多くの支援、関心、愛情表現を受ける傾向があることがわかりました。ですから、「シュレック」と付き合うことで、相手がより関係に投資する可能性はあります。ただし、それが末永く幸せに暮らすための確実な道というわけではありません。恋人同士の魅力に大きな差があると、力関係がすぐに傾き、関係を不安定にしかねません。 

それにはいくつかの理由があります。一般的な基準でより魅力的なパートナーは、自分には選択肢があることを自覚している場合が多く、それが関係へのコミットメントを弱め、「シュレック」側のパートナーの不安をあおることがあります。すると、嫉妬や、相手の一挙一動を疑う気持ちが生じます。「不釣り合いなパートナー、不安な心」というぴったりの題名がついたある研究では、魅力の大きな差が嫉妬の度合いを高める傾向が示されました。また別の研究では、自分をより魅力的だと考える人は恋愛対象になり得る選択肢が多いと報告しており、そうした相手といちゃついたり、現在の関係をより早く見切ったり、離婚に至ったりする可能性が高いことが示されています。

これらの知見を総合すると、魅力のわずかな不均衡は関係に刺激を与えるかもしれません。しかし、極端な「シュレッキング」には感情面での注意書きが伴います。一方のパートナーをより深く関係に投資させる力学は、もう一方の投資を減らす要因にもなり得ます。そしてそれは、幸せな結末につながることはめったにありません。

恋愛では外見より性格が勝る？ 

見た目には明らかな差があるにもかかわらず、嫉妬や駆け引きにとらわれず、本当に幸せに暮らしているカップルはどうでしょうか？ 「彼は彼女のどこがよかったの？」「彼女は彼にはもったいない」といった皮肉な言葉を浴びせられる、現実の「シュレックとフィオナ」のようなカップルです。

そうしたカップルは、外見が人の注意を引くことはあっても、より容姿がよいことや、一般的な基準で魅力的であることが、長期的にカップルの満足を支えるものではないことの生きた証拠です。研究では一貫して、最も幸せなカップルは、価値観を共有し、相性のよい性格を持つカップルであることが示されています。

ただし、ここから話が複雑になります。「相性がよい」とは、そもそもどういう意味なのでしょうか？ 自分とそっくりな相手と付き合うべきなのか、それとも「正反対の者同士は惹かれ合う」という考えは本当に成り立つのでしょうか？ 答えは、どの性格特性について話しているか、そして時には誰に尋ねるかによっても異なります。

女性が求めるもの、男性が求めるもの

女性については、特定の価値観や特性が似ていることがプラスになると研究は示唆しています。パートナー同士が自己超越性、つまり基本的には他者の幸福を大切にする姿勢と、ビッグファイブ特性のConscientiousnessを共有している場合、女性はその関係をより安定し、満足度が高いものだと感じる傾向があります。別の研究では、パートナーとのAgreeablenessが一致しているとき、女性は結婚生活の幸福度が高いと報告しています。これは、親切で協調的な雰囲気を指します。ただし、この知見は男性には必ずしも当てはまりません。

男性には異なるパターンがあります。ビッグファイブ特性のOpenness to Experienceは、男性の恋愛における幸福感とより関係しています。好奇心、創造性、冒険心をパートナーと共有するほど、男性はより幸せを感じる傾向があります。

文化も影響する

興味深いことに、こうした性別による違いは文化的ステレオタイプとも一致します。女性はパートナーに信頼性（Conscientiousnessの下位特性）や調和性（Agreeablenessの下位特性）を重視することが多い一方、男性は新しさや共有する冒険を好む傾向があります。これが、Openness to Experienceが男性にとって重要である理由を説明しています。

ビッグファイブのほかの特性であるExtraversionとNeuroticismについては、パートナーと一致していることはそれほど重要ではないようです。むしろ重要なのは、それぞれのパートナー自身のこれらの特性の水準です。研究では一貫して、より社交的で感情的な反応性が低い人は、こうした性格の次元においてパートナーが自分の運命の相手であっても正反対であっても、恋愛において幸せを感じやすいことが示されています。 

科学が示すこと：愛を見つけるためにシュレッキングは必要ない

結局のところ、シュレッキングはバズるトレンドや少しおどけた恋愛の実験かもしれませんが、言われているほどの魔法の戦略ではありません。よりよい扱いを受けられる保証はありません。実際には、外見の大きな差がもたらす複雑な力学によって、魅力が低いはずだと思っていたパートナーから「シュレックされ」、振られてしまうことさえあります。

本物で長続きする関係を望むなら、外見より性格に目を向けることが最善です。それは、将来「シュレック」になり得るパートナーにチャンスを与えることを意味するかもしれません。しかし、それは自分の基準を下げるためではなく、本当に相性がよく、自分に合う人を好きになることに心を開くためです。

結局のところ、不安からシュレックで妥協することが大切なのではありません。大切なのは、あなた自身の「フィオナ」を見つけることです。笑い、忠誠心、そして外見の魅力が薄れた後も長く続く愛に満ち、人生をおとぎ話のように感じさせてくれる人を。