Por qué algunos empleados parecen estar bien, pero en realidad son infelices: lo que reveló nuestra investigación con 64.000 trabajadores

Algunas de sus mejores personas podrían estar buscando irse ahora mismo, y usted no tendría ni idea. Esa es la incómoda conclusión oculta en la investigación de Truity sobre 64.000 empleados y la forma en que hablan de sus empleos. 

Hicimos a los participantes preguntas abiertas sobre sus mejores y peores experiencias laborales, incluidos lo que valoran y lo que los motiva, y luego correlacionamos sus respuestas con su tipo de Enneagram. Lo que encontramos fueron marcadas diferencias entre los tipos en la forma en que se expresan el compromiso y la desconexión.

El Enneagram es un marco de personalidad basado en nueve tipos fundamentales, cada uno con su propia manera de encontrar sentido y motivación en el trabajo. Mientras que la mayoría de la literatura de gestión describe la desconexión como un conjunto de acciones, sobre todo una retirada lenta y visible en la que alguien se aparta y deja de tomar la iniciativa, nuestra investigación demuestra que no todo el mundo se comporta así. Dos tipos de Enneagram destacan como las últimas personas por las que un gerente pensaría en preocuparse, porque pasar a punto muerto sencillamente no está en su naturaleza.

Los Tipo Uno y Tipo Tres suelen estar entre quienes obtienen mejores resultados en cualquier equipo. Ambos tipos son muy disciplinados y orientados a objetivos. Ambos pertenecen al grupo de competencia, lo que significa que, ante un conflicto o una decepción, su primera reacción es recurrir a la lógica y resolver el problema. Incluso bajo un estrés extremo, pueden separar completamente sus sentimientos personales de sus deberes profesionales, y es posible que los vea asumir trabajo adicional y cumplir todos los plazos sin mostrar externamente que algo anda mal. 

Pero, en el fondo, pueden ser profundamente infelices. El costo de no detectarlo aparece más adelante, en una renuncia que no vio venir. 

Tipo Uno: El Perfeccionista

Los Uno del Enneagram están motivados por la necesidad de hacer lo correcto y temen ser «una mala persona» o tener algún defecto moral. Gestionan este temor mediante una calidad impecable: los Uno se aseguran de que su trabajo sea excepcionalmente minucioso y fiable, y siempre terminan lo que empiezan. Aunque no sea su trabajo, tienden a optimizar los procesos para garantizar que la manera «correcta» de hacer algo se convierta en la única forma en que cualquiera del equipo lo hace, sin importar quién esté mirando o si alguien llegará a notar la diferencia. Para un Uno, su trabajo es una oportunidad de demostrar a diario que las cosas pueden hacerse correctamente. 

No rendir al máximo nivel daña la autoimagen del Uno, así que incluso cuando se sienten desanimados y desconectados de su función, harán lo que sea necesario para preservar su imagen como «el buen trabajador». Aquí es donde las cosas se complican para un gerente. Un Uno seguirá comportándose como la persona sumamente íntegra, orientada al detalle y diligente que es, incluso mientras su insatisfacción crece por dentro. Su sólida ética de trabajo se convierte en una especie de camuflaje, uno que resulta más convincente precisamente para el gerente que necesita ver más allá de él.

¿Cómo pueden los gerentes saber si un Uno está desconectado?

En nuestra investigación con 64.000 empleados, los Uno presentaron la menor brecha de sentimiento de los nueve tipos. El lenguaje que emplean para hablar de sus trabajos apenas cambia incluso cuando algo va seriamente mal, de modo que hasta el Perfeccionista más insatisfecho sigue hablando positivamente de su trabajo y expresando sus preocupaciones de forma constructiva. La ira tampoco aumenta tan marcadamente en los Uno como en los demás tipos, lo que sugiere que los Perfeccionistas canalizan su frustración hacia un estilo de trabajo aún más de «agachar la cabeza y seguir adelante». ¡Muy difícil de detectar para un gerente! 

Sin embargo, observe atentamente y habrá señales sutiles de que un Uno no es tan feliz como parece. A medida que aumenta el estrés, los Uno pasan de una postura de estricta escrupulosidad a experimentar rasgos de un Tipo Cuatro poco saludable, lo cual un gerente podría observar como:

• Quiebre silencioso: Un Uno puede volverse resentido y agotado por  ser «el perfecto» o «el responsable» y,  finalmente, retirarse de las comunicaciones del equipo y las interacciones sociales para procesar en privado su frustración. 
• Autocompasión: Al desconectarse por completo, los Uno pueden adoptar la tendencia del Cuatro a regodearse en la melancolía, sintiendo que sus esfuerzos disciplinados son totalmente ignorados o poco valorados. 

• Parálisis por análisis: Pueden retrasar la entrega de proyectos por miedo a que el trabajo aún no sea perfecto y trabajar largas horas para garantizar que cada detalle sea impecable.

• Corriente subyacente de tensión: Pueden centrarse excesivamente en los procesos, los protocolos y lo que está mal, lo que a menudo se manifiesta como juicio o agresividad pasiva hacia sus colegas.
• Lenguaje de «injusticia»: Según nuestra investigación, «injusto» y «falta de respeto» son dos expresiones que aparecen de manera desproporcionada cuando un Uno tiene dificultades. Un Uno no recurre a ese tipo de lenguaje a menos que algo haya cruzado realmente un límite para él: es una señal de que el entorno ha vulnerado su sentido de lo correcto y se siente aislado.

Tipo Tres: El Triunfador

Los Tres del Enneagram están motivados por la necesidad de sentirse importantes y exitosos, y temen ser vistos como inútiles o fracasados. Gestionan este temor mediante logros visibles. Los Tres están orientados a objetivos y son enérgicos: identifican rápidamente cómo se ve el éxito en un entorno determinado y avanzan deprisa hacia ese punto final. Para un Tres, el trabajo es el ámbito principal en el que demuestra su valor al mundo, y dedicará una enorme energía a ello.

El reconocimiento y el progreso mantienen comprometido a un Tres, y un Triunfador que puede ver un camino claro hacia delante, con objetivos que alcanzar y un público que se da cuenta cuando lo logra, superará a casi cualquier persona a su alrededor. Quite ese camino, y el motor que impulsaba todo ese esfuerzo se detiene; pero los Tres no caen en la apatía como lo hacen otros tipos. Puesto que su autoestima está tan estrechamente vinculada al desempeño y al éxito visible, su principal respuesta a la desconexión es redoblar los esfuerzos. Funcionarán con pura adrenalina e intentarán trabajar más que todos los demás para convencerse de que siguen siendo valiosos. Los gerentes podrían ver incluso más «victorias» de lo habitual y concluir, erróneamente, que este es su mejor empleado teniendo su mejor año hasta la fecha. 

¿Cómo pueden los gerentes saber si un Tres está desconectado?

Cuando Truity preguntó a los empleados sobre sus mejores y peores experiencias laborales, los Tres insatisfechos, al igual que los Uno, seguían describiendo sus trabajos en términos positivos; sencillamente, un Tres infeliz no le dirá que es infeliz. Sin embargo, lo que los datos sí revelaron fue una marcada caída de la anticipación, esa energía orientada al futuro que define a un Tres en su mejor momento. La alegría disminuyó, y las palabras que aparecían con mayor frecuencia en sus respuestas eran «insatisfecho», «estancado» e «inflexible». Para un tipo construido en torno al impulso hacia adelante, el lenguaje del estancamiento es una señal de que un Tres se siente desconectado.

A medida que aumenta el estrés, los Tres comienzan a moverse hacia las características menos saludables de un Tipo Nueve, cumpliendo con la rutina por fuera mientras se desconectan cada vez más por dentro. Podría notar:

• Rendimiento de baja energía: Siguen alcanzando los objetivos y cumpliendo las expectativas, pero la iniciativa y el impulso que antes surgían de forma natural desaparecen.
• Pérdida de conversaciones sobre el futuro: Un Tres que deja de hablar de objetivos, próximos pasos y lo que viene es un Tres que ha dejado de creer que exista un camino hacia adelante. Esta es una de las señales tempranas de malestar más fiables.
• Imagen por encima de la sustancia: Los Tres siempre son conscientes de su imagen, pero pueden centrarse más en cómo luce el trabajo que en lo que aporta, priorizando el estilo sobre la sustancia al darse cuenta de que el objetivo que persiguen no tiene ningún significado para ellos. 
• Parálisis por análisis: Al igual que los Uno, los Tres que han perdido su chispa dedican más tiempo a pensar demasiado en lo que está saliendo mal y menos tiempo a hacer aquello en lo que normalmente son tan buenos. Si un proyecto se estanca, se distanciarán hábilmente del fracaso o reformularán la narrativa en lugar de idear una solución y asumir riesgos.
• Entusiasmo vacío: El encanto y la energía siguen presentes en la superficie, pero los colegas que los conocen bien pueden notar que su pasión magnética habitual ha sido reemplazada por una entrega transaccional y mecánica de frases vacías.

Motivar a empleados que usan el trabajo como mecanismo de afrontamiento

Si hay un hilo conductor, es que tanto los Uno como los Tres usan el trabajo como mecanismo de afrontamiento de su malestar. Mantienen exactamente el mismo nivel de trabajo cuando son miserables que cuando están perfectamente felices, y eso hace que las prácticas convencionales de motivación, como vincular las recompensas al desempeño, sean casi inútiles. No puede confiar en que alguien le diga que algo va mal, ni puede esperar a que el rendimiento disminuya.  Para cuando ocurra cualquiera de esas dos cosas, ya habrá perdido la oportunidad de conectar con estos empleados.

Lo que los gerentes pueden hacer es comprender qué necesita cada tipo para sentirse verdaderamente comprometido. Para un Uno, eso significa estándares claros, liderazgo justo y saber que hacer las cosas correctamente importa en esta organización. Para un Tres, significa un camino visible hacia adelante, reconocimiento frecuente y objetivos que valga la pena perseguir. Ninguno de los dos tipos es particularmente difícil de retener una vez que entiende qué los impulsa y puede ver más allá del desempeño para llegar a la persona que hay debajo.

Para obtener más información sobre la investigación de Truity Enneagram en el trabajo: Obtenga la guía gratuita