感情知能とは何か？ なぜすべての雇用主が注目する流行語なのか？

ある心理学者がリアリティ番組で、感情知能について熱弁をふるっていました。いや、ビジネスリーダーによるLinkedInの投稿で見たのでしょうか。それとも、チームビルディング研修で上司が話していたのでしょうか。どのようにしてその言葉を耳にしたかは重要ではありません。おそらく、あなたはすでに感情知能という言葉を聞いたことがあるはずです。 

しかし、これは単に心理学における最新の流行語ではありません。雇用主のほぼ4分の3（71%）が、従業員の採用や昇進において、一般的な知能やIQよりも感情知能、すなわちEQを高く評価すると答えています。 

つまりこれは、あなたの職業的な将来を切り開く鍵となり得る、価値の高い性格特性なのです。 

感情知能とは？

まずは簡単な定義から始めましょう。感情知能について語る際、専門家はEIとEQを同じ意味で使います。EIはもちろんemotional intelligence（感情知能）の略で、EQはemotional quotient（情動指数）の略です。どちらも正しい表現ですが、実際には何を意味するのでしょうか？

「感情知能とは、自分の感情を認識し、コントロールし、表現する能力であると同時に、その感情が他者に与える影響を理解する能力でもあります」と、 Absolute Awakeningsの臨床ディレクターであるCandace Kotkin-De Carvalhoは説明します。

しかしEIは、一つの際立った特性ではなく、これから詳しく見ていく複数の要素の組み合わせです。Kotkin-De Carvalhoの言葉を借りれば、「自分と他者の感情を認識し、異なる感情を見分けて適切に名前を付け、感情に関する情報を思考や行動の指針として用い、環境に適応したり目標を達成したりするために感情を管理したりすることを可能にする、一連のスキル」です。

近年メディアで急に注目を集めたように見えますが、感情知能は決して新しい概念ではありません。研究者のJohn MayerとPeter Saloveyは1990年に、感情知能の枠組みを提唱しました。彼らは論文の中で、これを「自分自身と他者の感情を正確に評価し表現すること、自分と他者の感情を効果的に調整すること、そして人生における動機づけ、計画、達成のために感情を活用すること」を支える一連のスキルと定義しました。

1995年になると、心理学者Daniel Golemanがニューヨーク・タイムズのベストセラー『Emotional Intelligence』を出版し、この言葉は広く知られるようになりました。それから約30年を経た今、その影響は広がり、感情知能は専門家や採用担当者、そして幅広い人々に用いられる概念となっています。

職場における感情知能の本質的な価値

「感情知能の重要性を認識する企業が増えるにつれ、この言葉は企業環境における流行語となり、新しい人材を探す企業にとって重要な要素になっています」と、ノースカロライナ州にある New Waters Recoveryの理事会認定精神科医、Dr. Harold Hongは述べます。「これは、求職者やキャリアアップを目指す人にとって望ましい特性と見なされることが多いのです。」

簡単に言えば、感情知能は仕事で役立つ特性です。他者の感情を理解し、共感を示すことができます。そのため、他者とコミュニケーションを取り、協力するうえで最も効果的な方法を判断できます。さらに、自分の感情とその管理方法についても明確に理解しています。自分の感情により敏感であるため、自分をうまく調整し、ストレスなどのネガティブなことにも対処できます。

Hongの言葉を借りれば、「感情知能が高い人は、チームで働き、同僚との難しい会話に対応し、健全な方法でストレスを管理するための備えがより整っています」。これを踏まえれば、雇用主が感情知能を重視し、より伝統的な知能の形よりも優先することがあっても不思議ではありません。

感情知能を構成する4つの主要要素

感情知能がキャリアにどのように役立つかを十分に理解したところで、コンピテンシーとも呼ばれる4つの中核要素を見ていきましょう。以下に簡単にまとめます。

●     自己認識

あなたは自分の感情や、それが自分に与える影響をどの程度把握していますか？「感情知能のある人は、自分が経験している感情を理解しています」と、臨床・教育心理学者のAura De Los Santosは説明します。「自分の感情を一つひとつ特定し、何がその感情を生じさせるのか、そしてそれが身体にどのような影響を与えるのかを把握しています。」

これは意外にも身につけにくい特性です。自分は自己認識があると考える人は95%にのぼる一方、Harvard Business Reviewによれば、実際にその特性を備えている人はわずか10～15%です。感情知能において、自己認識は不可欠です。他者の感情を理解する前に、まず自分の感情を見極める洞察力と言葉が必要になります。

●     社会的認識

内面だけを見るのでは不十分です。外部にも目を向ける必要があります。つまり、他者に対してです。「調和の取れた共存のために、感情知能のある人は共感性を持ち、他者のニーズを認識して理解し、他者が持つ限界を尊重し、客観的に見ることを学びます」とDe Los Santosは述べます。

私たちは幼少期から社会的認識を学びます。これは、他者のボディランゲージを読み、社会的な合図に気づき、さらにはさまざまな表情が何を意味するかを見分ける能力です。非言語コミュニケーションは、コミュニケーションの半分以上を占めます。重要なのは相手が何を言うかだけではなく、どのように言うかです。加えて、相手が発しているほかのあらゆるサインもあります。社会的認識が高ければ、そうしたサインを明確に読み取れます。 

●     自己管理

自分の感情を特定したら、それをどのように扱うでしょうか？「自己管理には、健全な対処メカニズムによるストレス管理、衝動的な行動を防ぐための自制心、挫折に直面してもモチベーションを維持すること、そして成長マインドセットを育むことが含まれます」と、ロサンゼルスを拠点とする臨床心理学者のAnnia Rajaは述べます。

私たちは人生の中で、それぞれ独自の感情への対処メカニズムを身につけます。その中には健全なものもあれば、そうでないものもあります。建設的に自己管理できる人は、困難を乗り越えるための適切な手段を備えています。たとえば、仕事に圧倒されそうなときに走りに行く、十分な睡眠を取る、毎日日記をつける、といったことです。

●     関係管理

最後に、感情知能は他者との関わり方に直接影響します。「関係管理とは、他者との関係を理解し、管理することです」とHongは述べます。「これには、効果的にコミュニケーションを取り協力すること、他者と強いつながりを築くこと、そして対立を解決することが含まれます。」

社会的な交流は日常生活の基盤であり、それを身につけることは重要です。だからといって、マキャベリ的になって、人を操り自分の思いどおりに動かそうとする必要はありません。大切なのは、共感を持ち、相手固有の視点を理解し、それぞれがその状況から必要なものを得る方法を考えることです。

感情知能が不足することの危険性

感情の爆発、怒りに任せたテキストメッセージ、そして無視……。この三拍子に心当たりはありますか？ もしそうなら、感情知能が不足している人に対処しているのかもしれません。

これは職場で大きな問題につながる可能性があります。「職場では誤解や口論がより頻繁に起こるでしょう」とHongは述べます。「感情知能が低い従業員は、意思疎通の不足や、他者の感情に対する共感と理解の欠如により、自分自身または他者の感情を認識することが難しい場合があります。」

感情知能が不足していると、人は職場のプレッシャーによる悪影響も受けやすくなります。「困難な状況や感情に対処できないことから、ストレス、不安、うつのレベルが高まる可能性があります」とHongは続けます。「職場や、クライアントや顧客に対応する際には、感情知能の不足が誤解や満足度の低い顧客サービスにつながることがあります。」

上記の説明に警鐘が鳴ったなら、職場に感情知能の低い人がいることに気づいているかもしれません。あるいは、それはあなた自身かもしれません。いずれにしても、良い知らせがあります。多くの学習によって身につく特性と同様に、これも伸ばす方法があります。 

感情知能を高めるための専門家のヒント

「4つの領域を理解し、それらを支える習慣を身につけることで、感情知能は向上させられます」とHongは述べます。「これは、自己省察、マインドフルネスの技法、認知療法、その他のメンタルエクササイズを通じて行えます。」

私たちは誰でも、より感情知能を高めることができます。この自己成長の取り組みをどこから始めればよいかわからないなら、ご安心ください。以下のヒントで一夜にして感情知能の達人になれるわけではありませんが、始めるには確かに良い方法です。

1.  自分の感情と向き合う

感情知能における最大の課題の一つは、自分の感情を特定し、何がきっかけになるかを知ることです。「自己認識は、日記をつけること、定期的な自己評価、友人や家族との率直な会話を通じて高められます」とHongは述べます。

自分の感情体験が、自分にとって謎である必要はありません。なぜそのように感じるのかを理解するための簡単な行動を取るだけで、大きな違いが生まれます。このアプローチでは、感情の根本原因と、それにどう反応するかを探ります。

2. 自分が完璧ではないことを認める

完璧な人はいません。間違いを犯すことを認め、失敗しても防御的にならないことが重要です。「人間である以上、失敗することはあります。しかし違いは、このような人たちは自分が間違いを犯したときにそれを認識することです」とDe Los Santosは述べます。「自分の欠点を正当化するのではなく、何を間違えたのかを自覚し、それを正そうとします。」

3. 他者を理解するために積極的傾聴を実践する

積極的傾聴とは、人が話すことをただ聞くだけでなく、その人を本当に理解する時間を取ることです。誰かと話すときは、その人に十分な注意を向け、相手の立場に立って考えてみましょう。相手は何を感じているのでしょうか。そして、なぜそれが相手にとって重要なのでしょうか。

「他者の話に注意深く耳を傾け、その感情や経験を考慮することで、周囲の人の感情をよりよく理解し、受け止められるようになります」とRajaは述べます。この賢明な会話へのアプローチは、共感する力を高める助けになります。 

4. 学び続け、変化を受け入れる

昔から、毎日が学びの日だと言われます。感情知能を高めたいなら、自分自身や周囲の人から学ぶことに心を開きましょう。Hongによれば、これは「その人が自分の感情、思考、行動を認識しながら常に学び続け、ネガティブな思考や行動を脇に置くことができ、他者からの助けを受け入れ、自分を取り巻くものを客観的に見ること」を意味します。

まとめ

雇用主が感情知能の高い従業員を好む理由は明らかです。自分の感情と、ほかの従業員が感情をどのように経験するかの両方について深い知識を持つことは、大きな強みです。それは職場でのより大きな成功、円滑な協働、そして全体としてより良い環境につながります。 

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