Introvertsに休息時間が必要な理由を説明する科学

もしあなたが 16種類のMyers & Briggs性格タイプについて調べたことがあるなら、内向型の人の社交のためのエネルギーはかなり早く尽きることをご存じでしょう。実際、私たち内向型は友人や集まり、ときにはパーティーさえも大好きかもしれませんが、その後には人と離れてひとりで過ごす時間が必要です 人付き合い（私の理想のシナリオは、良い本、愛する映画、そしてピザを数切れです）。

では、なぜ内向型の人はこのようなのでしょうか？

今回は、内向型の人が自分だけの貴重なひとり時間を必要とする理由を説明する科学に目を向けます。

内向型であるとは、実際にはどういう意味なのでしょうか？ 

Introversionと Extraversionは、どこからエネルギーを得るかを表す性格の次元です。簡単に言えば、内向型の人はひとりで過ごすことでエネルギーを得る一方、外向型の人は他者と交流することで再び活力を得ます。

これは、内向型の人が反社会的であったり、人を嫌っていたりするという意味ではありません。単に、外向型の人よりも社交による疲れを早く感じるのです。「Introversion」「内気さ」「社交不安」といった言葉はしばしば同じ意味で使われますが、それぞれ異なる意味を持ちます。非常に大胆で社交的で、しばらくの間はパーティーの中心人物になれる内向型の人もいます。しかし、エネルギーが尽きたら、また自分の殻に戻る必要があるでしょう。

もちろん、すべての内向型の人が同じではありません。Introversionは性格というパズルを構成する特性のひとつにすぎず、すべての性格タイプは連続体の中に存在します。他の人よりもはるかに多くのひとり時間を必要とする内向型の人もいれば、外向型と内向型の次元の中間に位置する内向型の人もいます（両向型）。そして、限界に達するまでは、最も刺激的な社交の場でも心地よく過ごせます。

内向型の人に休息時間が必要な理由：研究が示すこと

逃げ出せない社交イベントに閉じ込められた経験のある内向型の人なら、それがどれほどストレスで居心地の悪いものかを知っているでしょう。このような状況で内向型の人が外向型の人とは異なる振る舞いをする理由は、脳の配線の仕組みにあります。

研究によると、内向型の人の脳は、脳の快楽と報酬の中枢を制御する神経伝達物質であるドーパミンに対して、より敏感に反応します。そのため、内向型の人は外向型の人よりも、意欲的でやる気を感じるために必要なドーパミンの量が少なくて済みます。ドーパミンが多すぎると、過度に刺激されて疲れ切った状態（いわゆる「社交疲れ」）になり、騒音や人混みから離れる時間を求めるようになります。

もう一つの要素は、アセチルコリンという神経伝達物質に関係しています。この神経伝達物質は、外向型の人よりも内向型の人で活発に働きます。ドーパミンと同様に、アセチルコリンも快感と結びついています。しかしドーパミンとは異なり、外側ではなく内側に意識を向けたときに分泌されます。これが、内向型の人が読書や思考、内省をできる静かな環境を好む理由を説明しています。

内向型の人が一人の時間を過ごす3つのメリット

誰にとっても一人の時間は必要ですが、科学が示すように、内向型の人にとっては十分な時間を確保することが特に重要です。充電する時間を取ることで得られる3つのメリットをご紹介します。

1. 一日を乗り切るための十分なエネルギーを確保できる。

内向型の人が一人の時間を過ごす最も明らかなメリットは、エネルギーを補充し、忙しい一日の後に必要な安らぎ、静けさ、そして喜びを得る時間を持てることです。日常生活のさまざまな要求から離れることを自分に許し、この休息時間をセルフケアを楽しむ絶好の機会だと考えてみましょう。

2. 創造性を開花させる余地が生まれる。

一人で過ごす時間は、無駄な時間である必要はありません。多くの内向型の人にとって、それは文章を書く、絵を描く、スケッチをするなど、自分にとってやりがいのあるアイデアや活動を探求する絶好の機会です。また、外部からの気を散らすものなしに、創造的なプロジェクトを始め、実際に完成させるための素晴らしい方法でもあります。 研究者たちは退屈が創造性を刺激すると、しばしば指摘してきました。何もすることがないと、脳は刺激的な何かを探そうとし、すると新しいアイデアが生まれるのです。 

3. 自分自身や他者とのつながりをより感じられるようになるかもしれない。

皮肉なことに、一人でいることを選ぶと、実際には他者とのつながりをより感じられるようになります。内向型の人が自分の考えと一人で向き合うとき、自己省察が深まり、自分自身に本当に正直になる力によって、仕事でも私生活でもより良い決断を下せるようになります。あなたにとって大切な価値観とは何でしょうか？ 他者とあなたを結びつけるものは何でしょうか？ 一人の時間を過ごすことで、自己認識を前向きに深め、より地に足のついた、思いやりのある人になれるでしょう。

内向型の人が日中に自分のための時間をつくる

一人の時間が必要だと知っていることと、実際にその時間を確保することはまったく別のことです！ フルタイムの仕事、家族、その他の責任を両立しなければならない内向型の人にとって、自分のための時間を予定に入れるのは特に難しいかもしれません。生活が慌ただしくなったときにも心の余裕を保つためのヒントをご紹介します。

• 自然の中に心の逃げ場を見つける。デスクでストレス食いをする代わりに公園でランチを食べるといったシンプルなことでも、過度に刺激を受けた内向型のバランスを取り戻す助けになります。

• 健全な境界線を設ける。最高の善意を持つ素敵な人でも、時には押しが強すぎることがあります。自分では対応しきれないのに人から社交の場へ誘われて断れない傾向があるなら、「いいえ」と言い、自分の境界線を引くことを学びましょう。

• セルフケアの習慣を日課に取り入れる。自分を大切にすることは重要です。ただし、本来はリラックスのための習慣が、できなかったことに罪悪感を抱くような別のタスクにならないようにしましょう。一歩ずつ進めてください。
• 感情を表現するための手段を見つける。すべてが重荷に感じられるときは、自分の考えや感情を表現するための手段を見つけると役立つことがあります。その方法に正解はないので、自分に合うと感じることをしてください。私自身は、好きな本や映画、そして全般的に心を落ち着かせてくれるもののリストを作るのが好きです。あなたの場合は、たとえば絵を描くこと、カラオケ、ハイキングなど、ほかの活動かもしれません。

要するに

科学的研究によれば、内向型にとって一人で過ごす時間は不可欠です。それはエネルギーを回復し、喜びをもたらす活動に取り組むための方法です。文章を書くことから自然を探索すること、あるいは午後をただ休むことまで、自分を充電するための静かな時間を確保することは、有益であるだけでなく、脳を本来あるべきように働かせ続けるためにも必要です。まずは小さく始めて、自分に最も合う方法を見つけましょう。結局のところ、セルフケアは楽しむべき生涯の旅なのです！