ExtraversionタイプでもIntroversionタイプでも、あなたをより幸せにするものとは

誰もが知りたいこと。それは、「幸せの鍵とは何か？」ということです。人生をもっと楽しむには、どうすればよいのでしょうか。長続きする幸せの秘訣を教える記事があふれていることからも、多くの人がこのテーマについてもっと知りたいと思っていることがうかがえます。 

科学的研究によると、性格は幸福と大きく関係しており、特に外向性という次元が重要です。研究では、外向型の人は一般に内向型の人より幸せで、ときには瞬間的な幸福感もより強く感じる傾向があることが示されています。しかし、だからといって外向性―内向性の尺度上のどの位置にいる人も、より幸せになれないという意味ではありません。興味深いことに、そのための方法はおおむね同じであり、内向型の人にとっては意外かもしれません。外向性の程度にかかわらず、多くの人をより幸せにするものには共通点があります。

外向型の人がより幸せである傾向があるのは、人生の楽しいことからより強いポジティブな刺激を得るだけでなく、自分が心から楽しめるものを求めるよう促す、非常に鋭い報酬システムを持っているからです。たとえば外向型の人は、活動Xが報われるものであり、自分の幸福度を大いに高めてくれると認識しやすい傾向があります。そのつながりを認識することで、幸福感の高まりを得続けるために、将来もその活動を行おうという意欲が生まれます。 

もちろん内向型の人も幸せになれます。ただ、外向型の人ほど強い幸福感を得る傾向はなく、興奮しやすく刺激を受けやすいわけでもありません。内向型の人は、自分をより幸せにしてくれるものを積極的に求める傾向も弱く、それが実際に何なのかについても、より曖昧なイメージを持ちがちです。 

しかし、外向型か内向型かにかかわらず、研究は幸福感を高められることを示しています。その方法をご紹介します。

一緒なら、もっとよい

どのような活動であっても、また個人の外向性の程度にかかわらず、私たちは他者と何かをしているときに、より高い幸福感を経験しやすい傾向があります。孤独に過ごすほうがより幸せで満たされると考えがちな内向型の人にとっては、特に意外かもしれません。 

Wido G. M. OerlemansとArnold B. Bakkerによる研究の一つでは、次のように説明されています。 

「興味深いことに、内向型の人でも、非常に社交的な状況に置かれるとポジティブな感情を示します。それでも、本人たちはそうなるとは予想していません。むしろ、社交的な場面では恥ずかしさや自意識を感じるだろうと予想します。…彼らは社交が楽しいものだとは期待していませんが、実際に参加してみると楽しめるのです。…社交的な状況はかなり楽しいにもかかわらず、内向型の人はそれが事実であることを正確に反映する記憶の関連づけを形成できていません。その結果として、こうした状況を自ら探し求めないのかもしれません。」1

内向型の皆さん、重要なのはここです。皆さんの脳は社交的な交流を報酬と結びつけにくいだけで、実際にしてみれば楽しめるのです。ですから、パーティーに行くことが気が重く感じられたり、数人の友人をランチに誘うことが面倒に思えたりしても、そこに行けばおそらく本当に幸せを感じるでしょう。もちろん外向型の人ほどではないかもしれませんが、十分に価値のある幸せです。

どのような活動であっても、他者との健全な交流は外向型・内向型の両方の幸福感を高めます。仕事のプロジェクト、サイクリング、食料品の買い物など、何をしているときでも他者を巻き込んでみましょう。誰かと一緒に行うほうが、より幸せを感じられる可能性が高いでしょう。

快楽よりも報酬を

自分を気分よくするために本当に何をしたいかを考えると、リラックスすること、買い物をすること、テレビを見ることなどを思い浮かべるかもしれません。「楽しいが、報われるものではない」とされるこうした受動的な活動は、気分をよくしたいときの短期的な代替手段になりがちです。しかし、実際にはそれほど大きな喜びをもたらさず、より幸せになりたい人にとっては時間の使い方として効率的ではありません。 

先述のとおり、外向型の人は報酬に非常に敏感で、報酬を生む活動を鋭く把握しています。それは、金銭的利益を得るために働くこと、アートを創作すること、学ぶこと、運動することかもしれません。彼らはこうした活動に報酬を感じるため、特に「幸福を生み出す」ものと捉えます。一方、受動的な活動は、他者と一緒に行った場合でさえ（通常なら幸福度が上がる状況でも）、幸福感をほとんど高めませんでした。

そして結果は内向型の人でも同じでした。とはいえ、内向型の人はよい気分や幸福感を求めて、こうした活動を選びやすいかもしれません。どちらのグループも受動的な快楽活動が特に幸福を生み出すとは感じていなかったものの、内向型の人のほうがそれでも行う可能性が高かったのです。これはおそらく、自分を幸せにするものへの感度が比較的低い傾向があるためでしょう。 

結局のところ、目的のない買い物やテレビ鑑賞の報酬はごくわずかであり、したがって幸福感の高まりもごくわずかです。本当に自分を幸せにしてくれる活動を選び、そこに友人や家族も誘ってみましょう。

協力する

グループプロジェクトやチームでの仕事を思うと気が重くなる人は多いものですが、こうしたこともポジティブな気分を高める傾向があります。社交的に、あるいは協力して働くことのほうが、自分の幸福度にとってよいのだと受け入れる必要があるかもしれません。内向型の人は、一般に仕事の課題に取り組まなければならないとき、幸福感がやや低下しがちです。そのため、報われると感じられ、他者と一緒にできる仕事を見つけることが、特に重要です。 

体を動かす

複数の分野にわたる研究は、昔ながらの運動ほど効果的な喜びの特効薬はないことを示しています。避けて通ることはできません。おそらく、運動なしに本当に幸せで健全な心を保つことは難しいでしょう。また、運動には報酬があり、有益でよいことを成し遂げたという特別な高揚感も与えてくれます。そして外向型の人なら、まるでロックスターになったような気分になれます。幸福感を本当に高めたいなら、そこに人を加えましょう。外向型・内向型ともに、一人で運動したときにも幸福度の上昇が見られましたが、グループフィットネス活動やチームスポーツに参加するなど、他者と一緒に行ったときにはさらに大きく上昇しました。 

幸せの秘訣は、それほど秘密ではないのかもしれません。科学は、どのような活動や状況が私たちの幸福度を高める傾向にあるかを示しています。外向型の人は、こうした場面で得られる報酬や充実感を伴う幸せを自覚しているため、自然とそれを追い求めるでしょう。課題となるのは内向型の人です。こうしたことをすればより幸せになれるとしても、それを幸福と結びつけにくく、積極的に求める準備も十分ではないかもしれません。 

出典：

Oerlemans, W. G. M., & Bakker, A. B. (2014). なぜ外向型の人はより幸せなのか：日常再構成法による研究。『パーソナリティ研究ジャーナル』、50、11-22。

参考文献：

1 Oerlemans, W.G. M., & Bakker, A. B. (2014).