Inteligencia emocional en el trabajo

La inteligencia emocional es una parte integral de casi todos los aspectos de la vida, desde el crecimiento personal hasta las relaciones y, por supuesto, el lugar de trabajo. 

Las habilidades interpersonales ya no son algo deseable; son componentes necesarios de cualquier organización exitosa. Las organizaciones con altos niveles de EQ tienen un 400 % más de probabilidades de retener a sus empleados, un 50 % más de probabilidades de inspirar a su personal y son un 40 % más productivas. Además, el 71 % de los empleadores afirma que la inteligencia emocional es más importante que el IQ a la hora de contratar a los empleados adecuados. 

¿Cómo saber si usted, sus empleados, su jefe o los miembros de su equipo tienen inteligencia emocional en el trabajo? ¿Y cómo pueden las personas y los equipos mejorar su inteligencia emocional? Explicaremos todo lo que necesita saber sobre la inteligencia emocional en el trabajo, pero primero repasemos lo que sabemos actualmente sobre el EQ. 

Historia de la inteligencia emocional en el lugar de trabajo

Tradicionalmente, los psicólogos y líderes empresariales creían que el pensamiento racional era la clave para un liderazgo y una toma de decisiones productivos en el trabajo. Se creía en gran medida que las emociones interferían en la toma de decisiones y se las consideraba innecesarias en el lugar de trabajo. Aunque ya existían personas con niveles más altos de inteligencia emocional, sus habilidades eran mucho menos valoradas en los lugares de trabajo que hoy. 

Sin embargo, en la década de 1970, los investigadores comenzaron a reconocer las limitaciones del cociente intelectual (IQ), lo que llevó al desarrollo de teorías adicionales sobre la inteligencia, como la teoría de las inteligencias múltiples de Gardner y la teoría triárquica de la inteligencia de Sternberg. 

El término «inteligencia emocional» fue acuñado en 1990 por Peter Salovey y John D. Mayer, quienes lo definieron como «un conjunto de habilidades que se plantea que contribuyen a la evaluación y expresión precisas de las emociones en uno mismo y en los demás, a la regulación eficaz de las emociones en uno mismo y en los demás, y al uso de los sentimientos para motivarse, planificar y lograr objetivos en la vida». 

Desde la creación del término, se han desarrollado diversos modelos para comprender mejor el EQ, entre ellos un modelo que sugiere que el EQ predice el éxito en el lugar de trabajo y un modelo validado transculturalmente que concibe el EQ como un rasgo de personalidad en lugar de una capacidad o habilidad. 

En 2023, Truity desarrolló un modelo de inteligencia emocional basado en marcos existentes y en la propia investigación de la empresa. Truity creó la prueba de inteligencia emocional para ayudar a las personas y los equipos a ver dónde se sitúan en los cinco factores del EQ: autoconciencia, conciencia social, control emocional, empatía y bienestar emocional. Cuando faltan algunos o todos estos factores en los equipos, influyen de manera importante en la comunicación, la gestión de conflictos y la dinámica general del equipo. 

¿Por qué es importante la inteligencia emocional en el lugar de trabajo?  

La inteligencia emocional es importante en el lugar de trabajo por varias razones: le ayuda a mejorar la comunicación y la gestión de conflictos, a construir relaciones, a tomar mejores decisiones y a liderar con mayor eficacia. 

• Mejor comunicación: Los malentendidos ocurren con mayor frecuencia en equipos con niveles más bajos de inteligencia emocional. Cuando los empleados tienen dificultades para comprender sus propias emociones o las de los demás, esto puede provocar más estrés, tensión y agotamiento. Desarrollar la empatía y la conciencia social ayuda a mejorar la comunicación y conduce a equipos más eficaces. 
• Relaciones más sólidas: Cuando las personas se sienten vistas, apoyadas y comprendidas —y pueden ofrecer estas cosas a los demás—, los lugares de trabajo y los equipos prosperan. Las personas se sienten más cómodas expresando ideas y opiniones, se sienten más motivadas y productivas, y dan lo mejor de sí en el trabajo. 
• Mejor toma de decisiones: Desarrollar la autoconciencia y el control emocional puede ayudar a las personas a identificar cuándo están tomando decisiones precipitadas impulsadas por las emociones, sin considerar todas las consecuencias. Por otro lado, desarrollar habilidades como la empatía y la conciencia social puede recordar a los miembros del equipo que deben tener en cuenta las opiniones y los sentimientos de los demás al tomar decisiones. 
• Liderazgo eficaz: El EQ es una habilidad esencial para los líderes, ya que les permite comprender y motivar a los miembros de su equipo, así como crear y mantener un entorno de trabajo positivo. 

Los anteriores son algunos de los principales beneficios del EQ en el lugar de trabajo, pero las investigaciones demuestran que una mayor inteligencia emocional aporta diversos beneficios tanto a las personas como a los equipos. Estos beneficios incluyen mayor resiliencia y optimismo, mayores niveles de creatividad e innovación, y una mayor probabilidad de ascensos y aumentos salariales para las personas. 

Inteligencia emocional y liderazgo 

Cualquiera que aspire a ser líder haría bien en trabajar su inteligencia emocional. Según el experto y autor sobre inteligencia emocional Daniel Goleman, la inteligencia emocional representa casi el 90 % de lo que distingue a los líderes de alto rendimiento de otros con habilidades y conocimientos similares. 

Los líderes marcan el tono de sus equipos y organizaciones, y cuando los líderes carecen de un EQ sólido, esto tiene un impacto negativo en todos. Entonces, ¿cómo es un líder emocionalmente inteligente? Los líderes emocionalmente inteligentes suelen compartir varios rasgos: 

1. Saben quiénes son: Los líderes que obtienen puntuaciones altas en autoconciencia comprenden sus emociones y utilizan esa comprensión para gestionar sus reacciones y emociones al afrontar circunstancias difíciles. También están más abiertos a escuchar los comentarios de sus empleados y de otras personas. 
2. Prestan atención a cómo está cada persona: Cuando los líderes tienen una alta conciencia social, son más sensibles a los estados de ánimo y sentimientos de sus empleados, y pueden motivar, inspirar o tranquilizar mejor a los miembros de su equipo cuando es necesario. 
3. Pueden controlar sus emociones: Los líderes con altos niveles de control emocional pueden mantenerse tranquilos y firmes incluso en entornos y situaciones estresantes y de gran presión. Los empleados se sienten seguros y confían en que este líder tomará decisiones racionales. 
4. Son empáticos: Los líderes empáticos pueden ver las cosas desde la perspectiva de sus compañeros de equipo y comprender qué sienten y por qué. Lideran equipos basados en la comprensión y el respeto mutuos. 
5. Buscan el lado positivo: Los líderes que obtienen puntuaciones altas en bienestar emocional son positivos, estables y resilientes. Su capacidad de sacar algo bueno de las dificultades inspira a los demás a seguir adelante, incluso cuando los tiempos son difíciles. 
6. Tienen una mentalidad de crecimiento: Los líderes con EQ altos disfrutan de la oportunidad de crecer y aprender. No temen afrontar nuevos desafíos e inspiran una mentalidad de crecimiento entre los miembros de su equipo. 

Leer más: Estas son 6 señales de que es más emocionalmente inteligente de lo que cree

Ejemplos de inteligencia emocional en el trabajo 

Desde ejecutivos hasta empleados de nivel inicial, la inteligencia emocional es una habilidad importante que toda persona de la fuerza laboral debe cultivar. A continuación se muestran ejemplos de cómo el EQ de una persona, o su falta, puede afectar el desempeño laboral. 

Ejemplo de EQ alto en el trabajo: Sarah, la líder de equipo 

Sarah lidera un equipo de ingenieros. El equipo recibió recientemente un proyecto desafiante y estaba bajo mucha presión para cumplir un plazo ajustado. Aunque era una situación estresante, Sarah se sentía optimista sobre la capacidad de su equipo para completar el proyecto con éxito. Uno de los miembros de su equipo, John, fue a la oficina de Sarah y le dijo que se sentía abrumado y que tenía dificultades para mantenerse al día con su carga de trabajo. Sarah escuchó a John para comprender mejor sus inquietudes. Una vez que entendió lo que ocurría, le ofreció apoyo y lo animó a tomarse un tiempo para sí mismo y recargar energías. También le sugirió que hablara con los demás miembros del equipo sobre cómo se sentía, y se ofreció a ayudarlo a elaborar un plan para gestionar su carga de trabajo. 

John agradeció el apoyo de Sarah y pudo seguir algunos de sus consejos. Esto lo ayudó a sentirse mejor sobre la situación y pudo elaborar un plan para gestionar su carga de trabajo. Al dedicar tiempo a comprender las inquietudes de John y ofrecerle consejos útiles y apoyo, Sarah pudo ayudarlo a manejar su estrés y a seguir contribuyendo al éxito del equipo.

Ejemplo de EQ bajo en el trabajo: Mark, el gerente de proyecto 

Mark es un gerente de proyecto muy inteligente y hábil técnicamente, pero tiene dificultades para controlar sus emociones en el trabajo. Recientemente, Mark trabajaba con una colega, Alice, en una tarea especialmente desafiante. Mark tenía dificultades para comprender la tarea y comenzó a enfadarse. Le respondió bruscamente a Alice y le dijo que no estaba siendo de ayuda. Alice se sorprendió por el arrebato de Mark y sus palabras la hirieron. Dejó de trabajar con Mark y el proyecto en el que trabajaban se retrasó.

Este ejemplo muestra cómo la baja inteligencia emocional de Mark puede afectar su desempeño laboral y sus relaciones con sus colegas. Cuando se siente frustrado y estresado, es más propenso a arremeter contra los demás. Esto puede dañar sus relaciones y dificultar que colabore de manera eficaz. 

Cómo mejorar el EQ en el trabajo 

Aunque algunas personas son naturalmente más hábiles que otras en determinados factores de la inteligencia emocional, el EQ se puede aprender y desarrollar con práctica e intención. Si ha realizado la prueba de inteligencia emocional, entonces sabe exactamente qué factores del EQ necesitan más atención. Estos son algunos consejos sobre cómo puede aumentar su inteligencia emocional en el trabajo. 

Cómo aumentar la autoconciencia:

• Aléjese un paso y analice sus emociones. Ponga un nombre a la emoción e intente pensar por qué se siente así. 
• Solicite comentarios. Pregunte a quienes lo conocen bien cuáles consideran que son sus fortalezas y áreas de mejora. 
• Lleve un diario de lo que lo desencadena. ¿Hay patrones? 

Cómo aumentar la empatía: 

• Practique ponerse en el lugar de otra persona. Cuando interactúe con alguien, tómese un momento para pensar cómo podría sentirse. ¿Por qué está pasando? ¿Qué podría estar haciéndolo sentir así? 
• Haga preguntas. Si no está seguro de cómo se siente alguien, pregúntele.
• Lea ficción. Leer sobre una variedad de personajes e involucrarse en su historia nos ayuda a comprender y conectar con diversos tipos de personas que tienen distintos puntos de vista.

Cómo aumentar la conciencia social: 

• Practique la escucha activa. Preste verdadera atención a lo que dicen las personas e intente ir más allá de las palabras para comprender su significado y sus sentimientos.
• Después de escuchar a alguien, resuma lo que oyó y el significado que entendió, y pregunte si lo entendió correctamente. 
• Observe a los demás e intente relacionar el lenguaje corporal de alguien con su emoción. Por ejemplo, si alguien ha ampliado su postura, ¿qué le dice esto?

Cómo aumentar el control emocional: 

• Cuando se sienta estresado, haga una pausa antes de reaccionar. Concédase un momento para calmarse y pensar cómo quiere responder.  Use este intervalo para conectar con lo que siente antes de decir o hacer algo de lo que pueda arrepentirse. 
• Tome una decisión consciente. Recuerde que no siempre tiene control sobre lo que desencadena una respuesta emocional, pero sí controla lo que dice y hace, y cuánto poder permite que tengan los sentimientos sobre usted.

Cómo aumentar el bienestar emocional: 

• Reformule. Cuando reformula los problemas desde una perspectiva positiva, es más probable que mantenga su equilibrio emocional.
• Sea agradecido. La gratitud afecta positivamente nuestro bienestar, así que busque motivos para agradecer. 
• Practique la autocompasión. Si está experimentando una emoción difícil, trátese con la amabilidad y la comprensión que probablemente ofrecería a un amigo. 

Desarrolle su EQ: libros sobre inteligencia emocional para leer 

Si está listo para llevar su comprensión de la inteligencia emocional a un nuevo nivel, comience por evaluar su situación actual con la prueba de inteligencia emocional de Truity. Y cuando esté listo para profundizar aún más, consulte algunos de los mejores libros para desarrollar el EQ en el lugar de trabajo. 

Emotional Intelligence de Daniel Goleman 

Este libro se considera la obra fundamental sobre inteligencia emocional. Goleman define la inteligencia emocional como «la capacidad de percibir emociones, utilizar las emociones para facilitar el pensamiento, comprender las emociones y gestionarlas». Sostiene que la inteligencia emocional es más importante que el IQ para tener éxito en la vida y el trabajo.

Emotional Intelligence 2.0 de Travis Bradberry y Jean Greaves

Este libro se basa en el trabajo de Goleman y proporciona una guía más práctica para desarrollar la inteligencia emocional. Bradberry y Greaves identifican cuatro componentes clave de la inteligencia emocional: autoconciencia, autogestión, conciencia social y gestión de relaciones. Ofrecen ejercicios y herramientas para ayudar a los lectores a mejorar su inteligencia emocional en cada una de estas áreas.

The EQ Edge de Steven J. Stein y Howard E. Book 

The EQ Edge se centra en las aplicaciones empresariales de la inteligencia emocional. Stein y Book sostienen que la inteligencia emocional es esencial para el éxito en el lugar de trabajo y proporcionan estrategias para desarrollar la inteligencia emocional en líderes y empleados.

Emotional Intelligence for Dummies de Adele B. Lynn

Este libro es una introducción más simplificada y accesible a la inteligencia emocional. Lynn ofrece una descripción general de los cuatro componentes de la inteligencia emocional y consejos prácticos para mejorarla en cada una de estas áreas.

Surrounded by Idiots de Thomas Erikson 

Si a menudo siente que es la única persona que tiene sentido, este libro es para usted. Erikson ayuda a los lectores a desarrollar una mayor autoconciencia, perfeccionar la comunicación y las habilidades sociales, manejar los conflictos con confianza, mejorar la dinámica del lugar de trabajo y del equipo, y obtener lo mejor de las personas con las que tratan y a las que gestionan.