Naturaleza frente a crianza, de nuevo: ¿qué hay detrás de tu tipo de personalidad Myers-Briggs?

¿Nacemos con nuestra personalidad o nos moldean los rasgos que reflejan nuestra crianza, entorno y relaciones? La psicología lleva décadas intentando responder a esta pregunta: el eterno debate entre naturaleza y crianza. 

En algún momento, casi todo el mundo se pregunta si su tipo Myers and Briggs tiene más que ver con un extremo del espectro que con el otro. Si tienes exactamente el mismo tipo que uno o ambos progenitores, quizá sospeches que se debe a una herencia genética innata de tu acervo genético. O tal vez eres tan diferente de tus padres y hermanos que no entiendes cómo todos provienen del mismo árbol genealógico. ¿Qué podría estar causando diferencias tan marcadas entre familiares que comparten el mismo ADN?

Esto es lo que sabemos sobre naturaleza frente a crianza y cómo se relaciona con tu tipo Myers and Briggs. 

El debate entre naturaleza y crianza

Aunque la psicología sigue siendo un campo relativamente nuevo en comparación con otras disciplinas científicas, la cuestión de naturaleza frente a crianza es mucho más antigua. Ya en la antigua Grecia, Platón y Aristóteles debatían sobre si los niños heredaban la personalidad de sus padres. Platón se inclinaba por la teoría de la naturaleza. Propuso que algunas cosas son inherentes a una persona, independientemente de cualquier influencia externa. Aristóteles, en cambio, creía que las personas empiezan como una «tabula rasa» y son moldeadas únicamente por su entorno y experiencias. 

Algunos años antes de que Sigmund Freud comenzara su carrera, Francis Galton, el famoso eugenista y primo de Charles Darwin, acuñó el término «naturaleza frente a crianza». Galton creía que la inteligencia y casi todos los demás rasgos se debían a la genética, y sugirió que las personas debían mejorar la raza humana mediante la reproducción selectiva. ¡Qué horror! 

Por fortuna, Freud ayudó a inclinar la balanza hacia la crianza, al igual que el movimiento conductista en psicología. El conductismo es una escuela de pensamiento que sostiene que todo comportamiento se aprende mediante las interacciones con el entorno, principalmente a través del condicionamiento, como las recompensas y los castigos. 

La historia de ambos extremos no siempre ha sido alentadora, como puedes ver. Pero la mayoría de las pruebas actuales sugieren que ambos son importantes y que naturaleza y crianza trabajan en conjunto para moldear quiénes somos. 

Pruebas a favor de la naturaleza 

¿Alguna vez miras a un hermano o a uno de tus padres y piensas: «Vaya, parece que soy igual que ellos»? Las similitudes entre tu personalidad y tu familia inmediata no deberían sorprenderte, y quizá algunas se deban a tu acervo genético.

Los estudios con gemelos son reveladores. Por ejemplo, investigadores de la Universidad de Minnesota midieron los rasgos Big Five de 350 pares de gemelos, algunos de los cuales fueron criados por separado y otros juntos. Este estudio pionero descubrió que los gemelos idénticos criados por separado eran tan similares como los criados juntos. En concreto, el estudio determinó que aproximadamente entre el 40 % y el 60 % de las similitudes de personalidad de los gemelos —como ser sociable, organizado o ansioso— podían atribuirse a la genética compartida, mientras que el resto provenía de su crianza y entorno. Un metaanálisis de 50 años de estudios con gemelos encontró un vínculo similar: cerca de un 49 % de heredabilidad de los rasgos de personalidad. 

En otro fascinante estudio basado en muestras finlandesas, alemanas y coreanas, los investigadores descubrieron que el carácter es heredable en un 50 %. Identificaron más de 700 genes relacionados con la empatía y la capacidad de autorreflexión de una persona, el neurodesarrollo, la regulación del estrés, la neuroplasticidad, la memoria y el metabolismo energético.

Otro estudio midió específicamente la heredabilidad de las preferencias de Myers and Briggs mediante el examen de 61 pares de gemelos idénticos y 49 pares de gemelos fraternos, todos criados por separado. Este estudio descubrió que aproximadamente el 60 % de la variación en Extraversion e Introversion y Thinking y Feeling podía explicarse mediante factores genéticos. En otras palabras, si un gemelo era Introvert, había una mayor probabilidad de que el otro gemelo también fuera Introvert.

Pruebas a favor de la crianza 

Entonces, ¿cuánto te moldea tu entorno? Aunque puedes tener preferencias específicas desde una edad temprana, tu crianza también desempeña un papel. Un estudio de 2015 descubrió que podrías tener mayor probabilidad de heredar dos rasgos Big Five (Neuroticism y Openness), pero no los otros tres (Extraversion, Agreeableness y Conscientiousness). En el caso de esos tres rasgos, parecen intervenir otros factores.

Otro estudio, que examinó el nivel socioeconómico y la cultura de la familia de una persona y sus preferencias en el sistema de 16 tipos, descubrió que el entorno parecía determinar si alguien era Extravert o Introvert. Sin embargo, ¿qué significa exactamente esto? Es complejo. Por ejemplo, sabemos que:

• Las experiencias de la primera infancia, especialmente las adversas, pueden ayudar a moldear tus rasgos de personalidad. Enfrentar adversidades a una edad temprana, por ejemplo, puede aumentar el Neuroticism de una persona y reducir su Conscientiousness en el modelo Big Five. 
• El estilo de crianza desempeña un papel en el desarrollo de la personalidad. La crianza permisiva —un estilo de crianza con falta de disciplina o excepciones para los hijos, como una versión más extrema de la crianza respetuosa— puede dar a un niño demasiada libertad, lo que puede hacer que tenga dificultades con la autorregulación en la edad adulta. Por su parte, los niños cuyos padres emplean una crianza autoritativa suelen ser mejores para autorregularse.
• Las experiencias escolares pueden afectar el desarrollo de tu personalidad y tus respuestas emocionales, especialmente el control de los impulsos.
• El orden de nacimiento puede afectar tu personalidad, y los estereotipos de que los primogénitos son mandones y los más jóvenes son rebeldes son en gran medida ciertos. 

Todo esto quiere decir que, aunque las pruebas podrían indicar que los factores genéticos desempeñan un cierto papel en tu tipo de personalidad Myers-Briggs, existen tantas pruebas de que tu entorno, tus padres, tu contexto socioeconómico, tus experiencias escolares y demás también contribuyen a tu tipo de personalidad.

La naturaleza y la crianza trabajan juntas para formar tu tipo de personalidad 

Toda la investigación actual parece apuntar a que tanto la naturaleza como la crianza desempeñan un papel en el desarrollo de la personalidad. Tus rasgos nacen de una compleja red entretejida por tu genética, factores ambientales, influencia parental y todas esas pequeñas experiencias de la vida. 

Así que sí, quizá hayas heredado tu Introversion (¡o quizá no!). Es posible que tengas tendencias innatas que tus padres notaron cuando eras apenas un bebé, pero también desarrollaste algunos de tus rasgos de personalidad con el tiempo al interactuar con el mundo que te rodeaba.

Además, aunque tu personalidad esencial no cambia mucho con el tiempo, algunas partes se suavizan con la edad, y puedes aprender y crecer a partir de nuevas experiencias, así como desarrollar herramientas específicas en las que antes no te apoyabas. Por ejemplo, si consiguieras un trabajo como guía turístico, podrías descubrir que puedes parecer Extravert con facilidad, incluso si eres Introvert.

La verdad es que los científicos todavía no comprenden plenamente cómo interactúa la genética con nuestras personalidades. Pero una cosa está clara: eres una persona única. Aunque otra persona pueda compartir tu tipo Myers and Briggs, tus experiencias y genética únicas te convierten en un individuo.