¿Tu personalidad evoluciona a medida que envejeces?

Así que crees tenerlo todo resuelto. Por qué haces lo que haces. Cómo llevarte bien con los demás. Cuál es tu lugar o actividad predilecta para recargar energías. Te conoces y has puesto a prueba tus rasgos de personalidad suficientes veces como para usarlos a tu favor, y la vida es mejor gracias a ello.

Y entonces sucede la vida. Pasa una década o dos. Entras en una nueva etapa o la siguiente generación te pide unas palabras de sabiduría y, solo por diversión, vuelves a hacer un test de personalidad.

«Conócete a ti mismo», recomienda Sócrates.

Pero… ¿has cambiado de algún modo? Eso no puede ser. Vuelves a hacer el test. Pruebas una versión nueva. Mmm. ¿Pueden tus rasgos de personalidad evolucionar drásticamente con el tiempo? ¿Estás cambiando por dentro y por fuera a medida que pasa el tiempo, y qué sería responsable de ello?

Antes, la ciencia decía que nuestra personalidad quedaba fijada a los 30 años, pero las investigaciones más recientes investigaciones sugieren que nuestros rasgos de personalidad, al igual que nuestro cerebro y cuerpo, evolucionan y adquieren matices a lo largo de toda la vida. Así puede verse ese proceso y por qué es importante revisarte de vez en cuando.

¿Sigues siendo tú cuando eres mayor?

La tipificación de la personalidad nos ayuda a comprendernos y a encontrar nuestro lugar en el mundo que nos rodea. Es útil para entender y aceptar las tendencias que cada persona tiene en cuatro áreas clave de preferencia: Introversion o Extraversion, Sensing o Intuition, Thinking o Feeling y Judging o Perceiving.

Conocernos a nosotros mismos se vuelve predecible e incluso cómodo cuando elegimos las mismas preferencias una y otra vez, cuando actuamos de acuerdo con nuestro tipo.

Hasta que deja de serlo.

La persona extrovertida descubre que anhela más tiempo de tranquilidad. La persona introvertida necesita unirse a un club y ocupar algunas horas de soledad. Quien Juzga ha suavizado su mirada crítica. Quien siente tuvo que aprender algo por las malas y ahora se apoya mucho en Thinking al enfrentarse a decisiones similares.

La vida sucede. Y a veces, desplaza nuestras puntuaciones de personalidad desde el punto medio ambiguo hacia un lado definido de la escala. O nos aleja de una dicotomía marcada que antes nos definía y nos sitúa en algún punto central. 

Por lo general, no se trata de un cambio drástico. Un ESFJ no va a convertirse de repente en un INTP, por ejemplo. Pero puede descubrir que se inclina más hacia tendencias ambivertidas o que su Intuition ha ido ganando predominio hasta el punto de que, en ocasiones, una prueba le asigna el tipo ENFJ. 

No es un cambio de personalidad, sino una fusión entre quién es y cómo se ha definido a sí mismo con el tiempo.

¿Naturaleza o crianza?

La educación durante la primera infancia plantea la cuestión de si la personalidad se forma más por la genética o por la cultura que nos rodea. ¿Nuestra personalidad se forma desde dentro o desde fuera?

La respuesta es ambas cosas.

Aunque una personalidad distintiva está codificada como tus huellas dactilares, es maleable.

La mayoría pasamos la vida adaptándonos a entornos y situaciones. Formamos relaciones de todo tipo. Nos esforzamos por alcanzar sueños y metas. Nos derriban fracasos que nunca vimos venir. 

Si vivimos lo suficiente, la vida va a moldearnos. Según dónde terminemos en las mareas siempre cambiantes, podríamos vernos suavizados, pulidos, desgastados, perfilados o incluso transformados por estas influencias externas. Y así, nuestra personalidad madura. 

Muchas veces, nos volvemos más tranquilos con la edad

En general, nos volvemos más Conscientious a medida que mejoramos en la gestión del trabajo y las relaciones. Cuanto más vemos cómo viven los demás, más empáticos nos volvemos. 

Muchas veces, tenemos que lidiar con tensiones entre las preferencias individuales, las necesidades del grupo y las relaciones interpersonales. Y cada vez, nuestra personalidad se adapta. Tanto la estabilidad como el cambio pueden impulsarnos a crecer, hacernos retraernos o permitirnos aprender y evolucionar.

También puede ocurrir lo contrario. Es posible que las decisiones que tomas y la vida que te toca refuercen tus comportamientos.

Una personalidad responsable y trabajadora que consigue un buen empleo que recompensa sus fortalezas en esta área verá esos rasgos reforzados continuamente durante años. Sería de esperar que el rasgo se mantuviera firmemente.

Y los estudios también sugieren que ciertos rasgos con los que naces, como la calidez, el sentido del humor o estar abierto a nuevas experiencias, se mantienen constantes desde la adultez temprana hasta la vejez. 

La personalidad es algo complejo, y es difícil demostrar la causa y el efecto a lo largo de toda una vida de cambios.

¿Y si buscas una transformación radical de tu personalidad? 

¿Puedes cambiar deliberadamente tu personalidad? Los rasgos que son patrones automáticos y duraderos de pensamiento, sentimiento o comportamiento son precisamente eso: patrones. Pero si están codificados internamente y moldeados externamente, entonces debe de haber —muy gradualmente y en incrementos muy pequeños— una forma de intentarlo.

Una personalidad constantemente crítica podría decidir volverse más caritativa y tolerante. Si hay una relación en juego, el objetivo merece el esfuerzo necesario para sortear las tendencias más severas de Judging y trabajar deliberadamente por el cambio. El refuerzo positivo que seguiría haría que el cambio fuera alcanzable. Los estudios sugieren que los cambios positivos de personalidad se aceleran cuando las personas llevan vidas significativas y satisfactorias.

La orientación psicológica, la terapia, la meditación, llevar un diario, crear nuevos hábitos o participar en clases o sesiones de coaching de vida son algunos recursos utilizados específicamente para la mejora personal de la personalidad.

Cinco áreas de interés

Aunque no todas las personalidades cambiarán en las siguientes áreas, estas son las evoluciones más comunes que aparecen con el tiempo.

1.      Estar abierto a probar cosas nuevas. Si has tenido una amplia variedad de experiencias de vida o un impulso de crecimiento personal, desarrollas una personalidad más curiosa y de mente abierta.

2.      Estabilidad emocional. La capacidad de manejar y regular las emociones, la ansiedad y la inseguridad tiende a mejorar con la práctica a lo largo del tiempo. La resiliencia emocional, la perspectiva y las estrategias desarrollan una personalidad más estable.

3.      Agreeableness. Deja atrás el cliché del anciano gruñón, porque la armonía social, la cooperación y la compasión comienzan a prevalecer sobre los desacuerdos personales a medida que se acerca la vejez.

4.      Asertividad. No debe confundirse con la agresividad: las personas pueden ganar confianza en sí mismas mediante las experiencias de vida y, con el tiempo, aprender a comunicar eficazmente sus necesidades y opiniones.

5.      La orientación hacia la dominancia social, o la preferencia por la jerarquía social y la creencia en la desigualdad entre grupos, disminuye con la edad, posiblemente debido a una mayor exposición a perspectivas diversas y a los cambios en las normas sociales a lo largo de las décadas.

¡Felicidades! ¡Sigues siendo tú! 

Es importante recordar que las tendencias en los cambios de personalidad aún pueden contener un grado significativo de variación individual. La genética, el entorno, las experiencias de vida y las decisiones personales contribuyen a la formación de nuestra personalidad a lo largo de nuestra vida.

Sin embargo, en esencia, es muy poco probable que nuestro tipo de personalidad básico cambie a medida que envejecemos. En cambio, algunos rasgos de personalidad se vuelven gradualmente más o menos prominentes con el tiempo… para bien. Como el buen vino, tu personalidad ha madurado con la edad y se ha vuelto refinada, enriquecida y maravillosamente matizada.