Por qué estamos tan obsesionados con las generaciones

La Generación Silenciosa, los boomers, la Generación X, los millennials y la Generación Z: ¿a cuál perteneces? Al igual que con tu signo del zodiaco, en realidad no puedes decidir qué grupo te da la bienvenida a sus filas. Pero es justo decir que tu generación determina mucho más que solo tu rango de edad.

En este artículo, explicamos por qué todos estamos tan obsesionados con las generaciones, cómo y por qué las generaciones influyen en tus opiniones y valores, y la razón por la que tu perspectiva puede no coincidir con la de tus pares. Y si alguna vez te has sentido más X que Z, más Z que millennial o más boomer que cualquiera de los anteriores, sigue leyendo para descubrir cómo puedes encontrar tu generación «verdadera» con nuestro último test.  

¿Por qué existen los estereotipos generacionales?

A menos que hayas estado viviendo bajo una roca, sabrás una que otra cosa sobre los estereotipos generacionales. Los boomers no saben usar la tecnología. Los millennials gastan todo su dinero en tostadas con aguacate. La Generación Z es adicta a las pantallas de sus teléfonos. Ya sabes cómo va.

Aunque los estereotipos pueden ir de lo gracioso a lo francamente dañino, hay algo de verdad en la idea de que las personas de distintas generaciones tienen perspectivas diferentes. Esta teoría existe desde principios de la década de 1990 y evoluciona constantemente.

«Sociólogos como Strauss y Howe han teorizado desde hace tiempo que las distintas generaciones muestran valores, creencias e incluso rasgos de personalidad diferentes. Sin embargo, la investigación empírica real sobre las diferencias entre generaciones es escasa», explica Molly Owens, fundadora y directora ejecutiva de Truity.

Nos propusimos llenar ese vacío. Para nuestra última medida basada en datos, el equipo se alejó de los estereotipos para analizar las diferencias tangibles entre cada generación, utilizando millones de puntos de datos para comprender las opiniones de las personas.

«Queríamos recopilar datos sólidos que nos permitieran trazar diferencias reales y medibles en actitudes y comportamientos entre generaciones, lo que nos permitiría entender cómo las distintas cohortes pueden diferir en todo, desde sus actitudes hacia el trabajo hasta sus preferencias de voto», afirma Owens. Los hallazgos muestran que cada generación puede ser propensa a un conjunto único de opiniones.

Cómo los grandes acontecimientos afectan y crean generaciones

La Gran Depresión, el 11 de septiembre y la aparición de la tecnología moderna: cada acontecimiento tuvo un impacto significativo en las generaciones que lo vivieron. Según la teoría de Strauss y Howe, la idea es que hitos como estos crean perfiles generacionales recurrentes. En pocas palabras, cada uno de nosotros es producto de su entorno, que cambia año tras año.

Nuestra medida basada en datos respalda este concepto y destaca una correlación interesante entre tu año de nacimiento y tus actitudes generales. Como lo expresa Abby Lunardini, directora de marketing de Truity: «Una de las cosas que más me interesó fue cuánto estos acontecimientos sociales o grandes acontecimientos económicos que ocurrían en tu generación realmente moldean muchos de tus valores».

Según la teoría generacional, cada nueva era dura entre 20 y 25 años. Durante ese período, surge un clima social, político y económico único que a menudo tiene un impacto directo en quienes lo viven. Y tiene sentido. El contexto social y económico de nuestra infancia seguramente afectará nuestra forma de ver el mundo, nuestros valores y, como resultado, nuestra manera de vivir.

¿Cuáles son las principales diferencias generacionales?

Ya conoces los estereotipos, pero veamos las tendencias reales de cada generación. Un análisis inicial de la investigación destaca algunas brechas intrigantes entre las generaciones. Entonces, ¿qué muestran los datos?

1. Las generaciones más jóvenes tienen menos autocontrol

Ya sea hacer compras impulsivas, comer comida basura o quedarse en la cama más tiempo del que sabes que deberías, tener dificultades con el autocontrol puede ser un reto. Si te cuesta controlar tu fuerza de voluntad, podrías formar parte de las generaciones más jóvenes. El análisis muestra que la generación de mayor edad, la Generación Silenciosa, tiene los niveles más altos de autocontrol, mientras que la más joven, la Generación Z, tiene los más bajos.

2. La Generación Z ansía reconocimiento e influencia

Si te preguntas cómo han afectado las redes sociales a las generaciones, quizás tengamos la respuesta. La Generación Z —la primera generación que creció enteramente con internet al alcance de la mano— presenta los niveles más altos de deseo de reconocimiento e influencia sobre los demás. Esto contrasta con los boomers, que obtienen la puntuación más baja en estas medidas.

3. Los millennials sienten que son únicos

¿Sientes que no encajas? ¿Quizás te has alejado de la norma y has perdido a tu grupo? Si reconoces esta sensación de excepcionalidad, podrías ser millennial. Según el análisis, esta generación tiene los sentimientos de singularidad más altos, mientras que la Generación Silenciosa presenta los más bajos en general.

4. La Generación X rechaza las normas sociales

La Generación X obtiene puntuaciones altas en independencia y rechazo de las normas sociales. Esta generación es conocida por ser «el hijo mediano de Estados Unidos» o los «niños de la llave al cuello», con mucha autosuficiencia y rasgos rebeldes. El análisis muestra que son individualistas, informales y escépticos.

5. Los boomers se inclinan por el tradicionalismo

Aunque podrías pensar que la Generación Silenciosa es la más tradicional, el análisis descubrió que los boomers ocupan el primer lugar. Como era de esperar, la generación más joven, la Generación Z, obtiene la puntuación más baja y se inclina más por la innovación que por la tradición.

Explicación del test de Generaciones Reales

Para crear el test de Generaciones Reales, el equipo de Truity utilizó millones de puntos de datos, su intuición y las teorías predominantes sobre los estereotipos generacionales. Esto culminó en un test exploratorio inicial, que permitió al equipo recopilar datos reveladores sobre cómo se comparaba la perspectiva de cada generación. 

Al combinar esto con la magia del aprendizaje automático, pudieron crear el test final. 

«Este fue uno de los primeros tests que hemos lanzado que utiliza aprendizaje automático desde cero», afirma Cameron Berg, investigador principal. «Pero también es interpretable».

Como explica, uno de los principales problemas de los investigadores que utilizan el aprendizaje automático es que puede convertirse en una especie de «caja negra». En términos simples, eso significa que introduces una gran cantidad de datos y la máquina te da predicciones. Sin embargo, a menudo resulta difícil de interpretar y comprender.

«Hemos encontrado un buen punto intermedio», dice Berg. «Lo hicimos de una manera sofisticada e interpretable. Y se basa mucho en datos, así que estoy muy contento con este test».

A partir de la medida basada en datos y de trabajos anteriores, hemos creado un conjunto de preguntas que predicen con fuerza la generación de una persona. Al realizar el test, tus resultados se comparan con la tendencia generacional. El cuestionario utiliza entonces un modelo de aprendizaje automático para predecir la generación con la que tus opiniones se alinean más estrechamente. 

Es probable que sea la generación en la que naciste, ¡pero siempre hay personas que van a contracorriente!

Encuentra ahora tu generación verdadera

¿Sospechas que naciste en la generación equivocada? Si tu perspectiva y tus valores no coinciden con los de tus pares, es posible que tengas razón. 

El Test de Generaciones Reales puede predecir con precisión la generación en la que naciste la mayoría de las veces. Sin embargo, si tus valores difieren de los de tu generación, bien podrías ser lo que se conoce como un «caso atípico». Es posible que hayas nacido en la época equivocada.

«Descubrimos que alrededor del 70 % de nuestros usuarios encajaban en la generación en la que realmente nacieron; el 30 % restante eran casos atípicos, que compartían más características con personas mayores o más jóvenes que su edad cronológica», explica Owens.

¿Te intriga? Debería. Tanto si tienes opiniones de otra época como si vas por delante de tu tiempo, conocer tu generación «verdadera» podría resultarte muy beneficioso. Por ejemplo, podrías descubrir que naciste demasiado tarde y que te llevas naturalmente bien con las personas de la generación anterior. Por otro lado, podrías darte cuenta de que tu perspectiva encaja mejor con personas más jóvenes. Sea cual sea el caso, comprender qué generación se adapta a tus valores seguramente será beneficioso.

«Todos conocemos a alguien que parece haber llegado de una época diferente: el alma vieja o la persona nacida antes de su tiempo. Este cuestionario es el primero de su tipo que puede validar con precisión la sensación de que quizás naciste en la era equivocada. Es fascinante ver los rasgos específicos que pueden generar la sensación de no encajar en tu generación», afirma Owens.

«También esperamos que ayude a esclarecer y desestigmatizar las diferencias reales entre generaciones y, quizás, facilite una conversación más productiva sobre cómo podemos comunicarnos y relacionarnos entre generaciones». 

¿Quieres saber a qué lugar perteneces realmente en la línea temporal generacional? Puedes encontrar tu generación «verdadera» con nuestro test gratuito.

Para obtener más información sobre la metodología detrás del test y una descripción de cada cohorte generacional, lee aquí.