Cómo saber si realmente eres ambivertido

Sea cual sea la marca de test de personalidad que hagas, es probable que te describan como uno de dos tipos: Extravertido o Introvertido. En términos generales, pensamos que los Extravertidos son personas que obtienen energía de los demás, mientras que los Introvertidos recargan energía pasando tiempo a solas. Si nunca rechazas una invitación a una fiesta, eres Extravertido. Si prefieres quedarte en casa y leer un libro, probablemente eres Introvertido, o eso dice la teoría.

Estos son ejemplos extremos. En realidad, muchos de nosotros mostramos tendencias tanto Extravertidas como Introvertidas, según la situación en la que nos encontremos. Sin duda, algunas personas encajan claramente en el grupo Introvertido o Extravertido y se sentirán cómodas usando estas etiquetas. Pero resulta más útil pensar en la Introversion/Extraversion como un espectro. La mayoría nos agrupamos en el centro del espectro en lugar de en uno de los extremos polares, incluso si nuestra preferencia de tipo es clara.

¿Qué ocurre con las personas que están justo en el centro del espectro? El propio Carl Jung sostuvo que «no existe un introvertido o extravertido puro. Esa persona estaría en un manicomio». En cambio, Jung identificó un «tercer grupo, y aquí es difícil decir si la motivación procede principalmente de dentro o de fuera». Hemos llegado a reconocer a ese tercer grupo como los Ambivertidos. Según Jung, constituyen la mayoría de la población.

¿Qué es exactamente un ambivertido?

Las teorías de la personalidad, como la creada por Briggs y Myers, parten del supuesto de que todos tendemos hacia la Introversion o la Extraversion, pero podemos aprender a adaptarnos y a utilizar habilidades del otro tipo. Alguien que obtiene un resultado en el punto medio de la escala es un Ambivertido. Pero también lo es la persona que puede alternar cómodamente entre los dos extremos.

Considera el significado de Introversion y Extraversion. Esta escala mide de dónde obtenemos nuestra energía: si recargamos nuestras baterías mentales a solas (Introversion) o en compañía de otras personas (Extraversion).

En la década de 1960, el psicólogo Hans Eysenck propuso la «teoría de la activación» de la Introversion/Extraversion. En lugar de plantear el espectro en términos de energía, lo describió en términos de activación, o de cuán receptivas son nuestras mentes a la estimulación. Según Eysenck, los Extravertidos tienen una baja activación interna y, por lo tanto, buscan entornos y personas estimulantes. En ausencia de estimulación externa, los Extravertidos pueden sentirse aburridos y agitados. Los Introvertidos, por el contrario, tienen una activación alta y pueden sobreestimularse fácilmente con el ruido, la actividad y las multitudes. El exceso de activación estresa al Introvertido, que debe buscar un entorno más tranquilo para reducir la estimulación.

Los Ambivertidos se sitúan justo en el medio en lo que respecta a la estimulación, ya sea porque se encuentran en el centro óptimo de la escala o porque alternan entre comportamientos Extravertidos e Introvertidos que se equilibran con el tiempo. Como resultado, el Ambivertido se siente cómodo con distintos grados de estimulación. Disfruta de su propia compañía, pero no necesita la soledad para recargar energías como lo haría el Introvertido. Busca situaciones sociales, pero quizá no se aventure con la confianza que podría tener el Extravertido. Trabaja bien a solas; trabaja bien en grupo. Y, lo que es importante, necesita ambos entornos por igual para ser verdaderamente feliz.

La ventaja del ambivertido

¿Qué tipo de personalidad forma a los mejores vendedores? La creencia popular sugiere que es el Extravertido carismático y de habla rápida. Sin embargo, una investigación reciente de Adam Grant, de la Wharton School of Management de la Universidad de Pensilvania, sugiere que los Ambivertidos son, de hecho, las superestrellas de las ventas, ya que obtienen ingresos medios significativamente más altos que los Extravertidos o Introvertidos marcados.

Los Ambivertidos logran una mayor productividad en ventas porque son bilingües sociales. Saben exactamente cuándo ser asertivos e impulsar la venta, pero al mismo tiempo son capaces de callarse y escuchar a los clientes sin parecer insistentes. De hecho, los Ambivertidos son el único tipo de personalidad que puede alternar entre las fortalezas de la Introversion y la Extraversion sin pagar el precio de la inquietud o el agotamiento. Pueden ser el policía bueno y el policía malo, el yin y el yang, al mismo tiempo.

La ventaja del Ambivertido puede resumirse en una palabra: equilibrio. Los Ambivertidos ofrecen la accesibilidad y el carisma de un Extravertido, pero también son capaces de mantener una profunda concentración y de reflexionar sobre sí mismos, rasgos que se asocian habitualmente con los Introvertidos. Es razonable suponer que este sentido del equilibrio se traduciría en éxito en otras áreas además de las ventas.

¿Te preguntas si eres ambivertido?

Los Ambivertidos suelen tener dificultades con las pruebas de personalidad de autoevaluación, especialmente aquellas que piden a los participantes expresar cuánto se identifican con una afirmación («Prefieres no iniciar conversaciones», «por lo general estás motivado y lleno de energía»). Dado que es probable que el comportamiento de un Ambivertido cambie según la situación, puede resultarle muy difícil saber cuál es realmente su modo predeterminado.

Pero si te reconoces en las siguientes descripciones, hay bastantes posibilidades de que seas Ambivertido.

• No te da miedo hablar, pero sabes intuitivamente cuándo callar y observar.
• Disfrutas de los eventos para hacer contactos, pero tienes más confianza cuando llevas contigo a un amigo o colega.
• Eres emocionalmente estable sin ser demasiado sensible ni dominante.
• Se te da bien conectar a unas personas con otras.
• Evitas la confrontación y no sueles hacerte valer salvo que sea necesario; entonces, te preparas bien y expones tu punto de vista de forma eficaz.
• Tu imagen profesional puede ser diferente de cómo te ven tus amigos fuera del trabajo.
• Quieres que los demás te presten atención, pero no te interesa «demostrarte» ante una multitud de desconocidos.
• Disfrutas de las reuniones sociales, pero prefieres estar a solas antes que conformarte con una compañía mediocre.
• Puedes hacerte cargo de una situación si es necesario o dar un paso atrás y dejar que otra persona lidere.
• Cambias tu enfoque para adaptarlo a la situación.

Reflexiones finales

Para cualquiera que haya respondido alguna vez «depende» a un cuestionario de personalidad, la posibilidad de una tercera opción tiene sentido. Incluso la persona que busca atención sin pudor tiene sus inseguridades, y quien es callado en el trabajo puede ser el alma de la fiesta.

Lo cierto es que vivimos en un mundo complejo. La mayor parte de nuestro comportamiento está determinada por las situaciones en las que nos encontramos y nuestro nivel de comodidad dentro de ellas. Los Ambivertidos son la prueba viviente de que nada es fijo y de que la mayoría de nosotros somos flexibles en nuestro comportamiento hasta cierto punto. Es hora de celebrar esas contradicciones y derribar el mito de que nuestras personalidades tienen que ser una cosa u otra.