내 성격 유형을 알게 된 후에는 무엇을 해야 할까?

성격 검사를 받는 일은 설레면서도 혼란스러울 수 있습니다. “아하!” 하는 순간이 있더라도, 그것이 무엇을 의미하는지 혼란스럽거나 결과가 마음에 들지 않을 때 답답함을 느낄 수 있습니다. 검사를 받는 경험은 사람마다 다르지만, 가장 흔한 반응은 “그래서, 이제 뭘 하지?”라고 묻는 것입니다.

성격 검사 결과를 받은 뒤 무엇을 할지는 여러분에게 달려 있지만, 시작하기 좋은 방법이 몇 가지 있습니다. 가장 먼저 알아둘 점은 성격 유형이 모든 것을 규정하는 절대적인 꼬리표가 아니라는 것입니다. 자신에 대해 계속 배워가기로 선택한다면, 이는 평생에 걸친 개인적 성장 여정의 첫걸음입니다.

판단하지 않고 결과 살펴보기 

자신의 성격 유형이 꼭 들어맞는다고 느끼든 예상 밖이라고 느끼든, 잠시 시간을 내어 결과를 곱씹어 보세요. 무엇이 공감되고 무엇이 그렇지 않은지 살피되, 결과를 너무 심각하게 받아들이지는 마세요. 성격 체계는 여러분이 지닐 수 있는 특성과 동기에 대한 청사진을 제공합니다. 그렇다고 여러분이 어떤 틀에 갇히거나 특정 행동을 영원히 하게 된다는 뜻은 아닙니다. 

결과를 자신을 판단하는 이유로 보지 않도록 해보세요. 모든 성격 유형에는 좋아할 만한 특성과 받아들이기 더 어려운 특성이 함께 있으며, 둘 다 유용한 통찰을 제공합니다. 자기비판적이기보다는 잠시 멈추고 무엇이 눈에 띄는지 생각해 보세요. 왜 이 특성이 강점 또는 어려움처럼 느껴질까요? 이 특성은 직장, 관계, 또는 자신을 돌볼 때처럼 일상생활에서 어떻게 나타날까요? 자신의 유형을 더 깊이 탐색하는 데 도움이 되는 몇 가지 질문은 다음과 같습니다.

• 이 특성은 어떤 상황에서 가장 강하게 나타나는가?
• 이 특성을 지닌 것의 장점은 무엇인가? 
• 이 특성을 지닌 것의 어려움은 무엇인가?
• 이 특성을 최대한 활용하려면 어떻게 해야 하는가?

예를 들어 Myers-Briggs 검사를 받았는데, 결과에서 Judging 선호가 나타났다고 가정해 봅시다. 이는 체계적으로 정리하는 데 능하고 구조와 계획을 선호한다는 뜻입니다. 이제 Judging 선호가 직장과 가정에서 어떻게 도움이 되는지 생각해 보세요. 예를 들어 마감 기한을 지키고 철저하게 계획을 세우며, 빠른 결정을 쉽게 내릴 수 있습니다. 하지만 이러한 장점에는 예상치 못하게 꼼꼼한 계획이 바뀔 때 큰 스트레스를 받거나, 중요한 결정을 내리기 전에 모든 선택지를 더 오래 검토했어야 했다고 느끼는 등의 어려움도 따릅니다.

호기심을 가지고 인내와 자기연민의 마음으로 자신의 성격 특성을 탐색해 보세요. 그러면 자신을 틀에 가두지 않으면서도 성격 유형이 일상에 어떻게 적용되는지 더 폭넓게 이해할 수 있습니다.

추억을 되짚어 보기 

성격 검사를 받은 후 과거의 삶의 사건을 떠올리는 것은 매우 도움이 될 수 있습니다. 성격 유형을 알게 되면, 인생의 중요한 순간들과 자신의 유형이 설명해 주는 패턴 사이의 연결고리를 찾기 시작할 수 있습니다.

예를 들어 제 성격 유형은 16가지 유형 체계의 INFJ입니다. 어린 시절과 청소년기의 순간들을 돌아보며 제 Introversion 이 드러났던 사건들을 짚어볼 수 있습니다. 사회적 모임, 이를테면 어린 시절의 잠옷 파티에서 기진맥진했던 때나, 가벼운 대화를 건너뛰고 더 의미 있는 질문을 던지고 싶어 했던 마음 덕분에 평생 친구를 사귀게 된 일을 기억합니다. 또한 다른 삶의 일이 혼란스러울 때조차 늘 체계적인 학습 계획을 세우며 학교에서 A를 받는 데 헌신했던 모습도 떠올릴 수 있습니다. 이것이 바로 제 Judging 선호가 작용한 모습입니다. 

한 걸음 물러나서 보면, 제 공감적인 면이 삶의 여러 순간에 어떻게 나타났는지 알 수 있습니다.  공감은 핵심적인 INFJ 특성이며, 제가 잘못을 저질렀거나 실수했다고 생각했을 때 다른 사람의 감정과 고통을 느꼈던 기억이 분명히 있습니다. 이런 패턴을 알아차리면 성격 특성이 일상적인 상황에서 반응하고 타인과 연결되는 방식에 어떻게 영향을 주었는지 볼 수 있습니다.

다음과 같은 질문을 통해 자신만의 패턴을 발견할 수 있습니다.

• 언제 온전히 나 자신답고 그 느낌으로 힘을 얻었는가? 무엇을 하고 있었고, 누구와 함께 있었으며, 어떻게 행동하고 있었는가?
• 언제 압도되거나 낯선 환경에 놓였다고 느꼈는가? 내 성격 특성 중 일부가 관련되어 있었는가?
• 어떤 상황에서 가장 이해받는다고 느꼈는가? 가장 오해받는다고 느꼈는가?
• 나에게 같은 강점이나 어려움이 반복적으로 나타나는 상황이 있는가?
• 가장 가까운 관계들은 내 강점과 관련이 있는가?
• 압도되거나 스트레스를 받을 때 내 특성은 어떻게 나타나는가?

기억하세요. 이 성찰은 판단을 위한 것이 아닙니다. 이 시간을 활용해 자신의 타고난 특성을 파악하고, 그것이 오늘의 자신이 있는 곳까지 오는 데 어떻게 기여했는지 생각해 보세요. 간단한 기억 일지를 쓰고 각 기억에서 자신의 특성이 어떻게 나타났는지 찾아보면 됩니다.

패턴을 보면 어떤 습관이 자신에게 도움이 되었는지 그렇지 않았는지 판단하는 데 도움이 됩니다. 예를 들어 상처 입은 약자를 친구로 삼는 제 습관은 내려놓으려 노력해 온 것입니다. 이 패턴이 제 삶에서 대체로 득보다 실이 컸다는 것을 깨달았기 때문입니다(멋진 생각이기는 하지만, 모두를 돕으려 하면 정서적 에너지가 고갈됩니다). 마찬가지로, 꾸준히 체계적이고 질서 있게 지내려는 자신의 노력을 칭찬하는 한편 약간의 즉흥성이 삶을 더 풍요롭게 할 수 있음을 인정할 수도 있습니다.

실시간으로 자신 관찰하기 

과거를 생각해 보는 것처럼, 이러한 관찰을 현재 진행 중인 일에도 적용할 수 있습니다. 예를 들어 스트레스를 많이 받고 있다면 무엇이 그 원인일 수 있는지 생각해 보세요. 때로는 자신의 성격 유형과 맞지 않는 일이 일어나고 있어서 스트레스 수준이 높아지는 것일 수 있습니다. 예를 들어 Judging 유형이라면 계획이 틀어질 때 스트레스가 높아질 수 있습니다. 또는 Perceiving 유형이라면, 상사가 유연하게 조정할 여지 없이 한 주 전체 일정을 꽉 채워 놓을 때마다 직장에서 더 큰 스트레스를 느낄 수 있습니다.

또한 내향형인지 외향형인지에 따라 달라지는 에너지를 충전하는 방식, 계속 몰입하게 되는 대화, 의사결정에 접근하는 방식에도 주목할 수 있습니다. 이 모든 것은 성격 유형과 관련될 수 있으며, 16가지 성격 검사, Enneagram, 빅 파이브 중 어떤 검사를 받았든 마찬가지입니다.

성격 검사 결과라는 관점으로 자신의 행동을 관찰하면 자신에 대해 더 많이 배울 수 있습니다. 성장이 목표라면, 바꾸거나 개선하고 싶은 습관을 극복할 방법을 가려내는 데 도움이 될 수 있습니다. 자신을 더 잘 이해하는 것이 목표라면, 이미 잘 나아가고 있는 셈입니다.

불편함을 편안하게 받아들이기

성격 검사 결과를 읽은 후 불편함을 느끼는 것은 자연스러운 일입니다. 누구나 자랑스럽지 않은 습관이 있고, 그것이 흑백으로 적힌 모습을 보면 마음이 불편해질 수 있습니다.

저처럼 INFJ라면 세부 사항을 놓치는 경향을 지적받는 것이 싫을 수 있습니다. INFJ는 완벽주의자입니다. 우리는 일을 제대로 해내고 싶어 하므로, 과정에서 어떤 결함을 마주하는 일도 힘들게 느껴집니다. 현실적으로 우리는 큰 그림을 보는 뛰어난 능력이 있지만, 작은 세부 사항을 놓치는 경향이 계획에 영향을 미칠 수 있습니다. 핵심은 이러한 자각을 강점의 균형을 맞추는 데 활용하는 것이지, 그것 때문에 자신을 자책하는 것이 아닙니다.

결과 중 어떤 부분이 불편하게 느껴진다면, 왜 그런 반응을 불러일으키는지 충분히 시간을 두고 생각해 보세요. 그다음 그 습관이나 행동을 바꾸고 싶은지 결정하세요. 인내심을 가지고 가혹한 판단 없이 부드럽게 접근하세요. 누구에게나 성장할 부분이 있습니다!

새로운 자기 이해를 적용할 작은 영역 몇 가지 고르기 

성격 유형을 알면 더 자기 인식이 높은 사람이 될 수 있습니다. 특히 충동적으로 반응하는 대신 삶의 사건에 어떻게 대응할지 선택함으로써 배운 내용을 실천할 때 더욱 그렇습니다.

이를 실천하려면 성격 유형에 대한 지식이 도움이 될 만한 삶의 영역 하나를 골라 보세요. 직장, 개인적 관계, 이루고 싶은 목표, 또는 의사소통 개선은 시작하기 좋은 분야입니다. 예를 들어 유형 프로필에서 일상이 평온함과 집중력을 느끼는 데 도움이 된다고 제시한다면, 한 주에 조금 더 구조를 더해볼 수 있습니다. 미리 하루를 계획하거나 간단한 주간 플래너를 사용해 보세요. 일정 전체를 완전히 뜯어고칠 필요는 없습니다. 그저 시도해 보고, 이 변화가 스트레스와 통제감에 어떤 영향을 주는지 살펴보세요.

어디서 시작해야 할지 모르겠다면, 성격에 대한 통찰을 실천으로 옮길 수 있는 쉬운 방법 몇 가지를 소개합니다.

• 특히 내향형이거나 직관형이라면, 소중한 사람들과 의미 있는 대화를 나누는 데 더 많은 시간을 보내세요.
• 내향형이라면 편안한 일상적 상황에서 다른 사람들과 조금 더 연결되도록 자신을 독려하세요.
• 자기 성장을 탐색하는 외향형이라면, 혼자 평온한 시간을 보낼 여유를 만드세요.
• 쉽게 과도한 자극을 받는다면, 더 조용한 일상의 리듬을 만드세요.
• Judging 유형이라면 가끔은 작은 계획이나 일상을 내려놓아 보세요.
• 다른 사람의 감정을 떠안는 Feeling 유형이라면 건강한 경계 설정을 연습하세요.

작고 달성 가능한 변화에 집중하고, 배우면서 바꿔갈 수 있는 실험이라고 생각하세요. 삶을 개선하는 데 단 하나의 검증된 방법만 있는 것은 아닙니다.

검사 결과는 시작일 뿐입니다  

성격 유형을 발견하는 일은 흥미롭고, 자신을 더 잘 알아가는 여정의 시작일 뿐입니다. 결과는 강점, 동기, 타고난 선호에 관한 귀중한 통찰을 제공하지만, 진정한 성장은 그 통찰을 활용해 살아가는 방식과 다른 사람과 연결되는 방식을 만들어 갈 때 일어납니다.

하룻밤 사이에 모든 것을 바꿀 필요는 없습니다. 자신의 특성이 매일 어떻게 나타나는지, 그리고 어디에서 도움이 되는지(혹은 발목을 잡는지) 알아차리는 것부터 시작하세요. 시간이 지나면 자신에게 진정성 있게 느껴지는 새로운 성장 방법을 발견하게 될 것입니다. 더 많이 탐색할수록 자신만의 리듬과 방향에 대한 자신감도 커질 것입니다. 그리고 그것이 가장 설레는 부분입니다.