저는 INFP입니다—모든 일을 개인적으로 받아들이는 것을 멈춘 방법

인도에 있는 집 근처 아슈람에서 몇 달간 작은 집을 빌려 지내고 있다. 견디기 힘들 정도로 더운 계절이라 투숙객은 나뿐이다. 대부분의 날, 맨발로 반얀나무 사이를 거닐며 떨어진 망고와 타마린드 꼬투리를 줍다 보면 마치 지구상에 나 혼자만 있는 듯하다. 원숭이들이 이곳저곳을 돌아다니고, 내가 이름을 붙여 준 공작 한 마리는 매일 아침 옥상에서 커피를 마시는 내 곁에 앉아 있다.

그야말로 완벽한 휴양지처럼 들린다, 내향적인 사람에게는 말이다, 그렇지? 그런데 문제가 있다.

매일 남자들이 집 밖에서 폭발물을 터뜨린다. 가구가 흔들리고 신경계가 움찔할 만큼 충격적인 폭발음에 동물들은 공포에 질려 울부짖는다. 그들은 서로 소리치며 이 폭발물을 부지 곳곳으로 옮긴다. 그리고 내가 자거나 명상하는 이른 아침에 터뜨린다.

내가 항의하자 주거 관리자는 그 폭발물은 사람이 아니라 원숭이를 쫓기 위한 것이며, 남자들에게 그만두라고 말하겠다고 했다. 하지만 그러지 않았다. 지금까지도 그렇다. 그래서 매일 충격적인 소리로 하루가 시작되고, 원래는 공작과 함께 조용히 커피를 마셨어야 할 시간에 나는 진정하려 애쓴다.

이 상황은 몹시 답답하고, 해결할 가치가 있다. 하지만 나는 새롭게 드러난 더 큰 문제를 더 걱정하고 있다. 나는 나 자신을 주인공으로 만들었다. 사실 이 일은 나에 관한 것이 아닌데도 말이다. 스스로를 주인공 역할에 놓으면 폭발이 멈춘 뒤에도 내 고통은 오래 지속된다.  나는 표적이 된 느낌이 들고, 거짓말을 당했으며, 존중받지 못했다고 느낀다. 머릿속으로 이야기를 되풀이하며 나 자신을 피해자로 내세운다.

다시 말해, 나는 모든 일을 개인적으로 받아들이고 있다. 그리고 INFP인 나는 거의 모든 일에서 이런 행동을 자주 한다는 것을 알아차렸다.

삶은 개인적인 것 아닌가?

우리 모두는 스스로에게 이야기를 들려준다. 그리고 대부분의 경우, 우리는 그 이야기의 주인공이다. 폭발물과 원숭이의 문제든, 사랑하는 사람과의 다툼이든, 꼬여 버린 직장 내 관계든, 우리의 머릿속 잡념은 대개 그런 일들이 우리 자신에게 무엇을 의미하는지를 중심으로 맴돈다.

하지만 개인적으로 받아들이는 일은 흔할 뿐 아니라 우리를 제한하기도 합니다. 고대와 현대의 이론 모두 대체로 다음과 같은 데 동의합니다:

• 인지행동치료에서는 개인적으로 받아들이는 것을 ‘개인화’라고 부릅니다. 이는 실제로 일어나고 있는 일을 왜곡하고 스스로를 더 괴롭게 만드는 일종의 정신적 습관입니다.
• 고대 그리스의 스토아 철학은 우리가 다른 사람을 통제할 수 없으며, 오직 자신의 반응만 통제할 수 있다고 말합니다. 따라서 계속해서 일을 개인적으로 받아들일 때, 우리는 어느 정도 스스로의 고통을 만들어 내고 있는 셈입니다.
• 불교 가르칩니다 아나타, 즉 ‘고정된 자아는 없다’는 개념과 비집착을 말입니다. 이는 우리가 자신이 누구라고 생각하는지, 또는 삶이 어떠해야 하는지에 지나치게 매달리지 않을 때 고통이 줄어든다는 생각입니다.
• 베다 철학은 분별력(비베카)과 비집착(바이락야)을 강조합니다. 이러한 수련은 그것에 관한 개인적인 이야기에 빠져들기보다 실제로 무슨 일이 일어나고 있는지 보도록 도와줍니다. 
• 그의 책 네 가지 약속에서 돈 미겔 루이스는 간단히 말합니다. “어떤 것도 개인적으로 받아들이지 마세요.” 그는 사람들이 우리 때문이 아니라 자신만의 동기에서 행동하며, 모든 것이 자신에 관한 일이라고 만드는 이야기를 스스로에게 들려줄 때 불필요한 고통을 만들어 낸다고 믿습니다. 

표현은 달라도 생각은 같습니다. 자기중심적인 관점으로 삶을 살아갈 수는 있지만, 모든 것이 자신에 관한 일이라고 가정할 때 우리는 고통받습니다. INFP인 치유자로서, 저는 제가 얼마나 쉽게 그 패턴에 빠지는지, 그리고 제 성격이 그것을 얼마나 강하게 강화할 수 있는지 보아 왔습니다. 

INFP가 일을 개인적으로 받아들이기 쉬운 이유

1. 우리는 모든 것이 완벽하기를 바라며, 그렇지 않을 때 기분이 상합니다.

INFP는 자신의 가치관에 따라 살아가는 것을 매우 중요하게 여깁니다. 현실의 삶이 옳거나 공정하다고 느껴지는 것과 맞지 않을 때, 이를 개인적인 일로 받아들이기 매우 쉽습니다. 저는 제 정체성을 이상과 연결하기 때문에, 누군가 제가 믿는 바에 이의를 제기하거나 제 성격을 비판하거나 제 평온을 흔들면 개인적인 공격처럼 느껴질 수 있습니다. 

성격 이론에서는 이를 우리의 인지 기능, 즉 세상을 이해하기 위해 우리가 가장 많이 의지하는 정신적 습관과 연결합니다. INFP는 내향적 Feeling (Fi)을 주기능으로 사용하는데, 이는 우리에게 중요한 것을 매우 강하게 지키려 하게 만들며, 우리는 이를 외향적 Intuition (Ne)으로 뒷받침합니다. 이는 수많은 가능성과 ‘만약에’ 시나리오를 만들어 냅니다. 이 기능들이 함께 작용하면 단순한 상황도 큰 감정적 이야기로 바꾸고, 갈등을 실제보다 더 개인적인 일처럼 느끼게 할 수 있습니다. 

2. 우리의 내면적 대화는 생생하며, 때로는 끊임없이 이어집니다.

INFP 프로필에 해당하는 대부분의 사람들처럼, 저도 지나치게 생각합니다. 저는 제 이야기와 그것이 이끌 수 있는 모든 가능성을 쓰고, 다시 쓰고, 머릿속으로 수정합니다. 이것이 외향적 Intuition이 작동하는 방식입니다— INFP는 감정만을 바탕으로 성급히 결론을 내리지 않습니다. 가상의 대화와 우리가 이해하지 못할 수 있는 타인의 행동 동기를 포함해, 그 이면에 여러 막으로 이루어진 드라마를 상상하기도 합니다. 그러한 모든 머릿속 이야기는 실제로 눈앞에서 일어나는 일로부터 우리를 멀어지게 하고, 일이 잘못되었을 때 자신을 피해자처럼 느끼기 쉽게 만들 수 있습니다. 

3. 높은 민감성과 자기 의심이 사물을 바라보는 방식에 영향을 줍니다.

INFP는 대체로 감정을 깊이 느끼고 거의 모든 것에서 의미를 찾습니다. 이러한 민감성은 미묘한 차이를 알아차리고 다른 사람들과 연결되는 데 도움이 되므로 선물이 될 수 있습니다. 하지만 주의하지 않으면, 다른 사람들은 대수롭지 않게 넘길 일을 제가 과도하게 반응하게 만들거나, 단지 너무 많은 감정을 느낀다는 이유로 제게 좋지 않은 상황에 계속 머물게 할 수도 있습니다.

제가 세상을 이해하고 처리하는 주된 방식은 내향적 Feeling (Fi)이며, 이는 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하기 위해 제면의 감정과 가치관에 의지한다는 뜻입니다. 또한 저는 INFP가 때때로 Fi–Si 루프. 간단히 말해, 현재 순간의 직관을 신뢰하는 대신 과거의 기억과 상처를 되풀이해서 떠올리는 데 갇히는 경우입니다. 그러면 쉽게 자신을 탓하게 됩니다. 원래는 나와 전혀 관련 없던 일들이 내가 충분히 괜찮지 않다는 증거처럼 느껴지기 시작합니다.

일을 개인적으로 받아들이지 않기 위한 유용한 실천법

내가 일을 개인적으로 받아들이고 있음을 알아차릴 때, 다시 돌아오는 실천법들입니다.

객관적으로 관찰하기

마음챙김이나 명상을 통해 우리는 생각과 감정적 반응을 알아차리고, 그것에 매달리지 않은 채 흘려보내는 법을 배울 수 있습니다. 연습을 거듭하면 무언가 불편하게 느껴질 때 곧바로 방어적인 태도나 피해자 의식에 빠질 가능성이 줄어듭니다.

정식 명상 수련이 끌리지 않는다면, 자기 성찰 또한 개인적으로 받아들이는 습관을 완화하는 또 다른 방법이 될 수 있습니다. 다음과 같은 간단한 질문이나 확언을 시도해 볼 수 있습니다:

• “지금 공격받는다고 느끼는 ‘나’는 누구 또는 무엇인가?”
• “나는 이 일에 대해 어떤 이야기를 스스로에게 들려주고 있는가?”
• “나는 내 [몸, 관계, 일, 자녀 또는 내가 개인적으로 받아들이고 있는 그 밖의 어떤 것]이 아니다.”

이러한 질문을 통해 우리는 자아나 개인적인 관점을 넘어 바라보기 시작하고, 일상의 오르내림과 조금 더 거리를 둘 수 있게 됩니다.

추측하지 않기

다른 사람들은 우리를 위해서가 아니라 자신을 위해 행동한다는 사실을 인식하는 것이 중요합니다. 단도직입적으로 말하면, 누군가가 무언가를 말하거나 행동할 때 그것은 당신이 아니라 그들에 관한 것입니다!

우리가 다른 사람의 행동 뒤에 있는 이유나 그들의 말 뒤에 있는 의도를 얼마나 자주 추측하는지 생각해 보세요. 그리고 우리의 추측이 얼마나 자주 틀리는지도 생각해 보세요. 대부분의 경우, 일을 개인적으로 받아들이는 것은 성급하게 결론을 내리는 일과 관련이 있습니다.  빈틈을 제멋대로 채우는 대신, 질문하고, 확인하고, 무슨 일이 일어나고 있는지 솔직하게 대화하는 법을 배우세요. 

내면의 강인함 기르기

무언가가 개인적인 일처럼 느껴질 때에도, 우리는 그것과 어떤 관계를 맺을지 선택할 수 있습니다. 친구가 시시한 변명을 대며 초대를 거절한다고요? ? 어쩌면 바쁘거나 힘든 시간을 보내고 있을지도 모릅니다. 편집자가 원고를 거절한다고요? 이것이 반드시 내 작업에 대한 평가를 반영하는 것은 아니며, 그들의 우선순위나 적합성을 반영하는 것일 수도 있다고 기억합니다. 모든 결과를 내가 어떤 사람인지에 대한 판결처럼 여기지 않을 때, 우리는 더 안정적인 자아감을 쌓을 수 있습니다. 그리고 그 시작은 다른 사람을 선의로 해석하는 데 있습니다. 

마무리 생각

INFP인 저는 주변 환경에서 더 평온함을 느낄 수 있도록 내면세계를 가라앉히려 노력합니다. 모든 일을 지나치게 개인적으로 받아들이지 않는 법을 배우는 것은, 이를 위해 필요한 분별력과 지혜를 기르는 데 도움이 됩니다. 그것이 외부 상황을 바꿀까요? 언제나 그렇지는 않습니다. 하지만 폭발물의 경우에는 이미 도움이 되기 시작했습니다. 개인적인 불만을 넘어 불꽃놀이로 인한 동물 학대와 대기 오염 문제를 아쉬람 관리 측과 이야기했을 때, 그들은 원숭이들을 관리할 새로운 방법을 찾는 데 동의했습니다. 그동안 저는 매일의 소란을, 삶에서 진정으로 개인적인 것은 오직 내 마음뿐이라는 사실을 되새기는 नियमित적인 계기로 삼을 준비가 되어 있습니다.