내가 정말 양향형인지 알아보는 방법

어떤 종류의 성격 검사를 하든, 외향형 또는 내향형이라는 두 유형 중 하나로 설명될 가능성이 높습니다. 외향형과 내향형을 넓게 보면, 외향형은 타인에게서 에너지를 얻는 사람이고 내향형은 혼자 시간을 보내며 에너지를 충전하는 사람이라고 생각합니다. 파티 초대를 절대 거절하지 않는다면 외향형입니다. 집에 머물며 책을 읽는 편을 더 좋아한다면 아마 내향형일 것입니다. 적어도 이론상으로는 그렇습니다.

하지만 이는 극단적인 예입니다. 실제로 많은 사람은 자신이 처한 상황에 따라 외향형과 내향형의 성향을 모두 보입니다. 물론 어떤 사람들은 내향형 또는 외향형 범주에 분명히 속하며, 이러한 명칭을 편안하게 받아들일 수 있습니다. 하지만 Introversion/Extraversion을 하나의 스펙트럼으로 생각하는 편이 더 도움이 됩니다. 유형 선호가 분명하더라도, 대부분의 사람은 양극단 중 한쪽보다는 스펙트럼의 가운데에 모여 있습니다.

그렇다면 스펙트럼 한가운데에 정확히 위치한 사람들은 어떨까요? Carl Jung은 직접 “순수한 내향형이나 외향형 같은 것은 존재하지 않는다. 그런 사람은 정신병원에 있을 것이다.”라고 주장했습니다. 대신 Jung은 “세 번째 집단을 확인했는데, 이들은 동기가 주로 내면에서 오는지 외부에서 오는지 말하기 어렵다”고 보았습니다. 우리는 이 세 번째 집단을 양향형으로 인식하게 되었습니다. Jung에 따르면 이들이 인구의 대다수를 차지합니다.

양향형이란 무엇일까요?

Briggs와 Myers가 만든 것과 같은 성격 이론은 우리 모두가 Introversion 또는 Extraversion 중 한쪽으로 기울지만, 다른 유형의 기술을 배우고 적응해 활용할 수 있다는 가정에 기반합니다. 척도의 중간에 해당하는 사람은 양향형입니다. 하지만 두 극단 사이를 편안하게 오갈 수 있는 사람도 양향형입니다.

Introversion과 Extraversion의 의미를 생각해 보세요. 이 척도는 우리가 어디에서 에너지를 얻는지를 측정합니다. 즉, 혼자 있을 때 정신적 에너지를 충전하는지(Introversion), 아니면 다른 사람들과 함께 있을 때 충전하는지(Extraversion)를 나타냅니다.

1960년대에 심리학자 Hans Eysenck는 Introversion/Extraversion에 관한 “각성 이론”을 제안했습니다. 그는 이 스펙트럼을 에너지의 관점이 아니라 각성, 즉 우리의 정신이 자극에 얼마나 민감하게 반응하는지의 관점에서 설명했습니다. Eysenck에 따르면 외향형은 내적 각성 수준이 낮기 때문에 자극적인 환경과 사람을 찾습니다. 외부 자극이 없으면 외향형은 지루함과 초조함을 느낄 수 있습니다. 반대로 내향형은 각성 수준이 높아 소음, 활동, 군중에 쉽게 과도한 자극을 받을 수 있습니다. 과도한 각성은 내향형에게 스트레스를 주므로, 이들은 자극을 낮추기 위해 더 조용한 환경을 찾아야 합니다.

양향형은 자극에 관한 한 정확히 중간에 위치합니다. 척도의 최적 중심에 있기 때문일 수도 있고, 시간이 지나며 균형을 이루는 외향적 행동과 내향적 행동 사이를 오가기 때문일 수도 있습니다. 그 결과 양향형은 여러 수준의 자극을 편안하게 받아들입니다. 혼자 있는 시간을 즐기지만, 내향형처럼 에너지를 충전하기 위해 반드시 고독이 필요한 것은 아닙니다. 사회적 상황을 찾지만, 외향형처럼 자신감 넘치게 앞장서지는 않을 수 있습니다. 혼자서도 잘 일하고, 집단에서도 잘 일합니다. 무엇보다 진정으로 행복하려면 두 환경이 모두 똑같이 필요합니다.

양향형의 장점

어떤 성격 유형이 최고의 영업 사원이 될까요? 일반적인 생각은 카리스마 있고 말이 빠른 외향형이라는 것입니다. 하지만 펜실베이니아대학교 Wharton 경영대학원의 Adam Grant가 진행한 최근 연구에 따르면, 실제 영업 분야의 스타는 양향형이며 강한 외향형이나 내향형보다 평균 매출이 현저히 높았습니다.

양향형은 사회적으로 두 가지 언어를 구사할 수 있기 때문에 더 높은 영업 생산성을 달성합니다. 이들은 언제 단호하게 판매를 추진해야 하는지 정확히 알면서도, 동시에 강압적으로 보이지 않게 말을 멈추고 고객의 이야기를 들을 수 있습니다. 실제로 양향형은 안절부절못함이나 소진이라는 대가를 치르지 않고 Introversion과 Extraversion의 강점을 자유롭게 오갈 수 있는 유일한 성격 유형입니다. 이들은 좋은 경찰과 나쁜 경찰, 음과 양이 동시에 될 수 있습니다.

양향형의 장점은 한 단어로 요약할 수 있습니다. 바로 균형입니다. 양향형은 외향형의 친근함과 카리스마를 지니면서도, 내향형과 흔히 연관되는 특성인 깊은 집중력과 자기성찰 능력도 갖추고 있습니다. 이러한 균형감이 영업뿐 아니라 다른 영역에서도 성공으로 이어질 것이라고 생각하는 것은 타당합니다.

내가 양향형인지 궁금하신가요?

양향형은 특히 참여자에게 특정 진술에 얼마나 공감하는지 표현하도록 요구하는 자기평가 성격 검사에서 어려움을 겪는 경우가 많습니다(“대화를 먼저 시작하는 것을 선호하지 않는다”, “대체로 의욕적이고 활력이 넘친다”). 양향형의 행동은 상황에 따라 달라지기 쉬우므로, 자신의 기본 상태가 실제로 무엇인지 알기 매우 어려울 수 있습니다.

하지만 다음 설명에서 자신의 모습을 발견한다면, 양향형일 가능성이 높습니다.

• 말하는 것을 두려워하지 않지만, 언제 조용히 관찰해야 하는지 직관적으로 압니다.
• 네트워킹 행사를 즐기지만, 친구나 동료와 함께 갈 때 더 자신감을 느낍니다.
• 지나치게 예민하거나 지배적이지 않으면서 정서적으로 안정되어 있습니다.
• 사람들과 다른 사람을 연결하는 데 능숙합니다.
• 대립을 피하고 꼭 필요하지 않으면 자신을 강하게 주장하지 않습니다. 하지만 필요할 때는 잘 준비하여 자신의 의견을 효과적으로 전달합니다.
• 직장에서의 전문적인 모습은 업무 외 시간에 친구들이 보는 모습과 다를 수 있습니다.
• 다른 사람들이 자신에게 관심을 가져 주기를 바라지만, 낯선 사람들 앞에서 자신을 “증명”하는 데는 관심이 없습니다.
• 사교 모임을 즐기지만, 수준 낮은 사람들과 함께하느니 혼자 있는 편을 더 선호합니다.
• 필요하다면 상황을 주도할 수 있고, 물러나 다른 사람이 이끌도록 할 수도 있습니다.
• 상황에 맞게 접근 방식을 바꿉니다.

마무리 생각

성격 퀴즈에 “상황에 따라 다르다”고 답해 본 사람이라면, 세 번째 선택지가 있을 수 있다는 생각이 자연스럽게 느껴질 것입니다. 가장 거리낌 없이 관심을 끄는 사람에게도 불안감은 있고, 직장에서 조용한 사람도 파티의 중심이 될 수 있습니다.

사실 우리는 복잡한 세상에 살고 있습니다. 우리 행동의 대부분은 우리가 처한 상황과 그 상황에서 느끼는 편안함의 정도에 의해 좌우됩니다. 양향형은 아무것도 고정되어 있지 않으며, 우리 대부분이 어느 정도 행동 면에서 유연하다는 살아 있는 증거입니다. 이러한 모순을 기념하고, 우리의 성격이 반드시 어느 한쪽이어야 한다는 신화를 깨뜨릴 때입니다.